大雪连下了整整七七四十九日，无一日中断。紫禁城埋在深厚的积雪之中，似乎沉睡着，乖巧而安静。

人人都冷得缩成了开败了的黄花，唯有满园的梅花正是怒放之时，愈寒愈欢。

朱颜自圆月手中接过一盏气死风灯，温声道：“你下去吧，本宫想和小三子独自走一走。”指指头顶上的油纸伞，“零星雪花而已，用不着它。”

圆月从身后小宫女手中接过海棠形铜鎏金手炉，低头道：“是，夜来风大，主子还是把手炉捂着吧。”

安德三连忙从朱颜手中接过气死风灯。朱颜笑着接过圆月手中的暖炉，轻声道：“去吧，屋里暖和。”

圆月应声，倒退几步后便自去了。

安德三左手提着灯，右手高高抬起，道：“皇后主子，雪地难行，您扶着点儿。”

朱颜脚下特意穿着一双软底鞋，并不觉难行，顶着雪风一步一步稳稳走着，“不必了，总不能连寻常的走路都依赖旁人。”

安德三默默放下了手臂，低头不语。

朱颜伸手拂去安德三顶戴上的雪花，柔声问：“你冷吗？”

安德三猛地摇着头，“奴才不冷，有主子在身边儿，奴才暖得很。”

朱颜突然牵起安德三的手，掌心突然传来一下震颤，他回头“还真是暖的，真好。”

安德三触电般缩回了手，惊惶无措：“主、主子……奴才卑贱之躯……”

气死风灯忽然一阵猛晃。朱颜看着安德三紧紧藏在身后的双手，唇瓣泛起一丝狡黠笑意，伸出手去，强硬道：“手给我。”

安德三摇头，哭笑不得：“奴才不敢。”

朱颜执意道：“不过就是借点温暖，你倒是小气得很。快点儿，如若不然，我的手就这么冻着了。”露着促狭的微笑，晃晃光溜溜的手。

安德三眉头打成了个结，笑又笑不得，哭丧着个脸，磨蹭半晌才颤颠颠“献上”空着的一只手，嘟哝着：“手炉不是更暖？主子就是爱捉弄奴才。”

朱颜呵呵一笑，满意地牵过安德三的手，半是玩笑半是认真道：“怎及你的温暖。等到有一天我醒来了离开了，或许最不习惯舍下的就是你呢。”

安德三怔了一会子，呆呆道：“紫禁城就像是一座世上最华丽的鸟笼，把主子这样不一般的凤凰牢牢困住了。凤凰凰本非小鸟儿那般的凡物，又怎甘愿受困一生呢？”

朱颜忽的驻足，回头盯住安德三，眼里满是诧异。

安德三刚接触到朱颜的眼神，立即低下头去，低声道：“奴才斗胆说句悖逆宫规的浑话，素来后妃难当，可又有多少人明白皇后的苦楚？奴才打从主子入宫，伺候主子至今，从来未觉主子内心快活过，奴才私心里是不愿看到主子在这牢笼里了此一生的，主子若有朝一日当真能凤凰于飞、安闲自在，就是以奴才区区一条贱命换得，那也是再值当不过，只可惜奴才没这本事儿。”

朱颜紧紧握住安德三的手，感受着他手中的暖流慢慢渗入心底深处，眼泛泪光：“就是玄烨也没你这么……”哽咽着说不下去。

安德三疼惜道：“恰恰最不能允主子脱离牢笼的人就是皇上呢。皇上或许内心明白，但终究无法放手，也永不会放手。”顿了顿，又说，“主子说到底也是舍不去皇上的。”

朱颜沉默良久。是吗？玄烨在自己心目中究竟是占了一席之地了吗？自己当真是在这皇后的角色中愈演愈入戏了吗？午夜梦回之时，或许他早已无法完完全全相信自己是身处梦境之中了吧。

两人漫步红梅白雪之中，脚底不断传出低微的簌簌声。安德三温和的体温透过手背传入朱颜心中，在这一刻，寒风不再冷人心。

朱颜深吸了一口冷沁入心的空气，缓缓说道：“尚方院那边儿打点好了吗？”

安德三颔首，道：“因着明珠大人的关系，事儿办起来多半是顺顺利利的，内务府那班人明面上都是服服帖帖的，奴才该做的都做了，只是进了那地儿，刑罚是在所难免的，别说是明珠大人，即便奴才凭着主子您的名头嘱咐下去，奴才的手也伸不到内部深处去，总有人阳奉阴违，心怀叵测。”

朱颜拉低一枝梅，轻轻嗅着红梅暗香，“你说的是昭妃吧？”

安德三道：“因着遏必隆大人的关系，内务府和昭妃的关系也是非同一般。再者昭妃也是个极有谋略手段的人，奴才担心……”

朱颜道：“环佩嘴里是吐不出什么来的了，那人有恩于她的主子，她连死都不怕又怎会愿意牵连出那人来，再说那人也绝不会蠢笨到留下尾巴等着我和昭妃去揪她。至于林忠和紫玉……怕就怕这两人了。惠妃的人怎么都是靠不住的。”言毕，无奈一叹。

安德三也随之轻叹了一声，道道：“如今林忠和紫玉都进了尚方院，慧妃身边儿除却那东灵也没旁的什么得力的了，就是那东灵也是个吃里扒外的贱东西。慧妃又临盆在即，也是怪可怜见儿的。”顿了顿，突然疑惑道，“皇后主子，您方才说……那人？又是何人？”

朱颜浅淡一笑：“我哪儿知道是何人？我也好奇得很。能制造出鬼火和鬼火焚衣的人绝非泛泛之辈，想必昭妃已经早我们一步开始查找此人了，但我不信她能将其揪出来。”

安德三诧异须臾，“主子是说……奴才明白了。奴才一定要赶在昭妃查到之前先行查出，只是此人行事如此诡异神秘，奴才担心……”

朱颜打断安德三的话：“昭妃查不出的，我们却未必查不出。来，你听我说。”

安德三即刻会意，上前附耳倾听，闻言不禁蹙眉：“又是冷宫？主子，皇上交代奴才不让您涉足那晦气的地儿……”

朱颜一瞪：“你非得告诉皇上吗？”安德三虽苦哈着脸却也只是乖巧领命。

又附耳交代几句，末了，朱颜再度牵着安德三的手缓缓前行，渐渐步入了梅林深处，梅香扑鼻引人神清气爽。

“主子为何不疑昭妃？”

朱颜略挑细眉，不置可否：“她又怎会傻到搬起石头砸自己的脚？你细细想想便可知不是她。”

安德三沉思片刻，回道：“倒也是。只是奴才实在想不明白那人是何意图，装神弄鬼的，莫非当真是为了给死去的两位小主报仇？”

梅香袅袅，扰人清思。朱颜定定心神，曼声道：“那人多半是冲着昭妃而来，与我倒是无甚威胁。查出来了切莫声张，我自有打算。”

“奴才省得了。”

突然，风中送来一股淡淡的酒香气，霸道占据了暗香浮动的香韵，似乎从不远处飘来，伴随其中的隐约还有衣袂被风吹动的猎猎声。

朱颜立即示意安德三噤声，吹灭灯光后拉着安德三蹲藏在一株梅树下。

酒香味愈来愈浓，未几，一道颀长的黑影出现在两株梅树开外的地方。暗月疏离，夜凉如水，他半截身子隐藏在树影婆娑之中，只听见几不可闻的饮酒声和刻意压着的咳嗽。每饮一口便咳上好几声。

朱颜怔了怔，呆呆望着前方熟悉又陌生的身影，偏头对安德三道：“你待在这儿，别出声儿。”

“主子……”安德三一吓，伸手想要阻止止已是来不及，只好闷声躲着，焦急望着。

朱颜蹑手蹑脚向着黑影靠近，不料走不到三步，身后突然响起安德三好大一声喷嚏。

朱颜猛翻白眼，眼见几步开外的黑影迅速隐入黑暗中，突然撇撇嘴，委身倒地，低喊道：“我的脚！”

一阵风掠至，一只沾着酒香的暖手将朱颜拦腰扶起，随后，压抑的咳嗽才出声便被硬生生压在喉头，“伤着脚了？”

借着黯淡月光，朱颜总算看清了眼前人的面容。眉眼清隽，眸色深情缱绻，面容苍白带病色，还能会是谁？

朱颜往后退了一步，定定望着眼前一身酒气的人。安德三急急忙忙跑了出来，还未得及向朱颜赔罪就已经愣住了，好一会才讷讷道：“王、王爷？这会子您怎么……”好不容易才缓过神来，魂不守舍打了个千儿，“奴才参见王爷。”

“吓着你们了，真是对不住了。”福全略有些不自在，清清喉头，凝视朱颜，说道：“奴才还未向皇后娘娘请安，失礼了，还望娘娘恕罪。”

朱颜恢复清淡的目光落在福全身后一株梅树下的小酒坛子，再移向福全手中另一个一模一样的，不禁皱眉：“王爷越发不爱惜自己个儿的身子了，当真是活腻了么？”

福全拎着酒坛子的手动了动，不自禁就把酒坛往身后藏去，轻声说道：“天儿冷，也只是喝点儿暖暖身子，没喝多少。”

朱颜轻叹一声，“听王爷这般咳法，可不是只喝了一点点。就是一点点也是碰不得的，若是哮证再犯，福晋又该心疼了。”