屋里原本欢快的气氛，随着宝钗莫名其妙被栽赃，迅速被猜疑所取代。

湘云一看气氛不对，忙道：“薛公子，究竟发生了什么事？”

“今儿我阴沟里翻了船啦……”

薛蟠气恨不已，把甄英莲被抢之事如实道出，甚至连打死了冯渊都不隐瞒，在他眼里，冯渊一个破落户，敢和他抢女人，打死就打死了。

在场的诸女和宝玉，也没觉得有什么不妥，甚至宝玉还鄙夷道：“此人真是个不解风情的粗鲁汉子，难道不知道女儿家是用来疼的，不是用来抢的么？”

宝钗问道：“哥，那你准备怎么办？”

薛蟠满怀恨意的冷笑道：“他以为隐瞒了来路，本少爷就查不到他，简直是笑话，只要是赶考，就不怕找不到人，过几日，北静王将于白鹭洲举办文会，凡参考的学子都会参加，我不信他不去，堵着他便是！”

白鹭洲称东园，是北静王家族的私邸，依湖而建，百年前，老北静王将之改造成了江南地区最大而雄爽的园林，向文人士子及官员名士开放，当时的文坛领袖赵孟吉对东园曾有其壮丽遂为诸园甲的赞美。

宝钗眼前一亮道：“林妹妹，东园可比咱们大观园大多啦，伴水白鹭洲，背倚秦淮河，堪称人间胜境，闲着也是闲着，不如我们也去看看吧。”

黛玉神情微动，明显动了心的模样。

宝玉不悦道：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人，我不喜欢去那种地方。”

宝钗劝道：“男人还是要考取功名方能维持家业，宝玉你应该去看看，多结交些文人士子，今科你是赶不上了，下一科还有机会。”

宝玉内心排斥，问道：“林妹妹，你的意思呢？”

“这……”

黛玉有些迟疑，豆寇年华，正是女人一生中，最活泼好动的时候，又有宝钗邀请，她很想去见见世面，可是宝玉不愿去，让她为难。

湘云横了眼宝玉，不满道：“人啊，不能总是呆着不出门，去见识下我江南地界的才子也好，再说二爷与北静王交好，说不定北静王也会去呢。”

“嗯，便依湘云姐姐！”

黛玉勉强点了点头。

宝玉脸色沉了下来。

……

金陵不愧是江南大邑，街道宽阔，人来人往，尤其是秦淮河边，一座座青楼拨地而起，香菱骑在马上，好奇的张望。

当然，她更在意的，还是前面牵马的王宵，如今的她举目无亲，无依无靠，如果王宵对他动了歹心，或者对她不好，那她除了一死，别无他法。

正心绪百转时，却发现，王宵停了下来，负手打量起一条窄巷。

香菱不敢问，随着王宵的目光张望过去。

王宵回头道：“此处便是乌衣巷，千年前王谢旧居。”

“公子，王谢是谁？”

香菱懵然问道。

王宵澹澹一笑，香菱被拐走十几年，肯定不会教授文化知识，不知道王谢很正常，只是吟道：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜，旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”

“好，好一个旧时王谢寻常燕，飞入寻常百姓家！”

街边，一个容颜秀美的青年公子大声叫好，快步走来，拱手道：“阁下此诗虽句句白描，却寓意深刻，发人深醒，语浅而余韵无穷，可谓千古名篇呐。”

“尊驾缪赞了，不过是有感而发罢了。”

王宵回了一礼。

青年公子打量着王宵，问道：“在下柳湘莲，乃金陵城中一戏子，不知阁下如何称呼？”

‘柳湘莲？’

王宵微愕！

柳湘莲在红楼梦中，是一个超然人物，生活优越，游戏人间，与宝玉是好友，与薛蟠是兄弟，又受北静王看中，后因尤三姐之死，看破红尘，随跛足道人出家。

“在下王宵，苏州府吴江县人氏，赴金陵赶考。”

王宵拱手道。

柳湘莲笑道：“王公子如此人物，必然高中金榜，柳某先贺为敬，不知王公子在金陵可有落脚处？”

这话暗示可以为王宵安排住处，不过王宵不差银子，也不想平白欠了柳湘莲的人情，于是道：“已与友人约好，入住醉仙楼。”

柳湘莲点头道：“既如此，柳某就不打扰了，三日后，北静王于白鹭洲宴请士子，以王公子之才，切不可错过噢，柳某先告辞了。”