冬夜，寒风呼号，其声呜呜。在阴沉的山林间，显得分外阴森可怖。

一片山坳处，有巨石参差，石头叠垒之间，架构出适合过夜，躲避风雨的地方来。

一堆篝火在猎猎焚烧，红通通的火焰舔舐着干燥的木柴，间或发出噼啪的脆响。

火上架着一只大山鸡，此禽倒霉，撞到了入山过夜的陈唐，被一记石子打在身上，当场毙命，然后被宰杀干净，很快就会变成一只香喷喷的烤山鸡。

陈唐自离开南服县，并不如何停顿歇息，快马加鞭，赶了大半天路，距离南服县已经很远很远了。他不走官道去宁州府，而是奔向另一个方位，取道前往秦州。

只是走着走着，他发现自己有迷路的迹象。

这方时空，想要找出一份具体的天下地图，难于登天。主要还得靠东南西北这些大方向来辨识路径，却又没有指南针之类的。当所处环境逼仄，又或是阴沉的天气，不见日月的话，一不心，便会迷失在路上。

至于问路，更是个伪命题。当地居民，平民百姓，很多人一辈子几乎都不出县城，问他们，等于问道于盲。

陈唐要趁着宁州并未封锁的情况下，在短时间内，尽量走远些。如此一来，任凭宁州大统领杨临鹤手段通天，想要抓到他也难有可能。

反正斩杀杨子楚后，陈唐便如同斩却了套在己身上的一副枷锁。从此以后，天空任鸟飞，海阔凭鱼跃，自在逍遥。再不受官场那一套框框条条所约束限制。

计算起来，他赴任南服县不过短短一段时日，然而感觉起来，度日如年般，很不痛快。

最重要的是，诚如杨子楚所言的：这世道已经变了，昔日的秩序和规矩，全部都会遭受到巨大的冲击和破坏，官场上首当其冲。当朝廷威信不在，下面地方势力割据，那些不属于嫡系出身的地方官员，日子会过得非常艰难。除非能点头哈腰，投靠势力，否则的话，根本没有容身之所。

陈唐的遭遇，便是极具典型性的一个缩影。

杨家逼迫他与杨秋雪成亲，其实就是一份投名状。为表忠诚，所以要成为杨氏女婿。

当然，其中也有个原因是杨秋雪中了他。如果换成个不具备卖相的大叔，杨氏兄妹就会提出另外的条件要求来。不过本质上，都是一样的。

反正就两条路可走，顺从，而或沦为阶下囚，甚至死亡。

然而陈唐既不愿寄人篱下，受那窝囊气，更不甘心束手待毙，这才上演了一出匹夫一怒，血溅五步的戏码。从此以后，这世上恐怕再无陈探花，而只有一名名叫“陈唐”的游侠儿了。

曾经有过的一些官场抱负，曾经规划过的一些施政蓝图，在残酷的现实面前，就如同被戳破的气泡，转瞬便被化为灰灰。不愿妥协，不会低头弯腰，注定无法混得开。

但这个，就是陈唐的秉性和选择，选而无悔。

当决然转身，功名官身，已成过去式。天大地大，更见天地壮阔。

陈唐忽然想到，当日燕还丹所说的，实在有先见之明。原来大胡子早破陈唐的性格，在官场上，注定不会持久