“果如相公所料，出店钱之人多给了三倍房钱。”

“小可照相公吩咐，只说‘相公出门了’，未提住在本店。”

“多亏了相公‘双全法’，小店人情不失，银子也不失。”

“小可想聊表寸心，请相公搬入上房住，店钱与客房相同。”

……

暮时，徐家客店，后院客房。

一盏油灯照亮屋内，客店掌柜抱拳说话，刘氏主仆一坐一站，阿九、小倩隐身藏形。

等掌柜话说，刘彦笑拒美意说：“贵店心意在下领受，我看这客房也不差，就不去上房住了。”

“我问掌柜一事。”

“这几日，贵店是否住过一位姓海的公子和一个名叫良功的书童？”

掌柜回想道：“不曾有这二人到我小店。”

刘彦点头不多问，让刘平端茶送客。

掌柜见此抱拳一礼出客房。

小倩出言道：“奴婢以为，那海公子多半是过路客，书童只是与温相公同名。”

阿九接话说：“另有一种可能，海公子是个异类仙家，捡到温良功失魂后，收作奴仆。”

“世上多有精怪养鬼做仆人的。”

刘彦听二女所谈，道：“你俩所言与我所思大体相合，应该就在这两者之中。”

“我等就在海门、台州逗留两三日，游访当乡名士。”

“若遇上温良功则助，遇不上则罢。”

“三日后回临海，再看永平县事情进展如何。”

刘平、阿九、小倩各是点头。

说着，刘彦顾看窗外天色，让二女守客房，带着刘平出去。

阿九跟着问：“相公去哪？”

刘彦回眸道：“去糜府，拜访那两位名士。”

“他们如此费心，布置此计，不就是想赚我去府上，结交一场？”

“我怀疑，江上那缕灵烟与糜府有牵连，或许是府内人。”

糜竹、糜松两兄弟从客栈走后，刘彦曾让阿九暗随，现在已知‘出店钱是何人’。

阿九说：“这二人用计赚相公，相公却让他们如愿？”

“娘子不可小家子气。何况我不是罚过他们？叫他们前来取‘名字’？”

刘彦说：“那纸名字，等同我的拜帖。两位糜兄上门请走，便是赔罪了。”

“现在我化名在他府上，人若不去，则失礼于人。”

“而且我看，想出这个‘赚人伎俩’的，未必是他们。”

“我去看看，何人献此‘妙计’。”

……

糜府内宅，闺阁烛火明亮，三个丫鬟陪着小姐用膳。

糜氏喝着羹汤，眼眸有所思。

这时二兄糜松进来，丫鬟们纷纷放下碗快。

糜氏起身相迎：“哥哥是等焦急了？”

糜松敛袖入座，笑说：“确是有些心急。自从知道世间有真儒，我便渴求一见那等明经之士。”

“此番有缘相遇，岂能不激动，又岂不想领教妙理？”

“我海门之士，无人明经。只有任兄聪明在身，得文光入窍。”

糜氏点头道：“任元洲聪明不低，有朝一日，可以明经。这因他天赋异禀，修道之故。”