虞老夫人又如何能料到。

这位亲家难得过来一趟，竟然是想拖延婚期。

这回是拖延婚期，下回是不是就干脆直接取消了。

越想越心惊，虞老夫人攥着虞初的手不觉握紧。

虞初抿唇忍着疼。

祖母这一受惊就掐她手的毛病该改改了。

纯粹出于好奇，虞初想问为什么，但自己身为小辈，贸然发表意见却不合适。

最后还是虞老夫人稳住心神问了出来。

甄氏思前想后，只能把儿子目前的境况一说，看看老夫人又瞧瞧虞初，希望她们能明事理，权衡过后分得清谁轻谁重。

毕竟女人这辈子靠的是夫婿和子嗣，他们荣，她才会荣。

虞初听出甄氏话里的意思，显然儿子的仕途要比婚事重要太多。

说一点都不失望那也不可能，但甄氏的表现，才是这世上大多数人的正常反应，无可厚非。

索性，虞初对严锡并无太多感情，只将他当做一个看着还算可以的婚配对象，婚事何时举办，甚至拖到最后，因为这个那个的原因办不了，她也不会有意见。

虞老夫人斟酌一番，把决定权交给虞初。

虞初垂眸，简短地一句：“当以仕途最紧要。”

话说得熨帖，甄氏就爱听这，情不自禁地起身，把虞初的手一握：“就知道你是个好姑娘，必能懂的。”

再一商量，把婚期拖至半年后，虞老夫人想留饭，甄氏归心似箭，只道家中还有事，吃了半盏茶就告辞走人。

回到家，甄氏找到严锡，喜滋滋地把事儿一说，叫他赶紧进宫回禀太子，随时准备上任。

严锡没料到母亲行事这般利索，不声不响地就替他做了决定，只觉对不住虞家，心底生出一丝闷气，不肯进宫。

甄氏微恼：“你要是对仕途也这般上心，还有几分气性，我便是这时候两腿一蹬也能瞑目了。”

一提到生死，严锡想到早逝的父亲，心头不忍，那点郁气也散去，颇为无奈地甄氏道：“母亲再不能这样，既然是我的事，总要与我商量，问问我的意见才成。”

“与你商量？问你的意见？你就听了？”甄氏反问。

严锡哑然，轻叹一声，再不言语。

之后，严阁老听闻这事，将孙儿叫到书房单独询问。

严阁老最在意的是当时太子情绪如何。

严锡回想那日，斟酌用词：“甚是平静。”

严锡统共只见过太子两回，那般近距离，更是头一回，摸不着太子脾性如何，只能根据自己当时的感受来形容。

严阁老听后，许久未语，最后也只道：“太子若是有意提携，这样的机会难得，你且准备准备，进宫谢恩吧。”

就连严阁老也不能免俗。

主子爷主动提拔，堂堂正正，又没走歪门邪道，这样难得的机会不抓住，确实可惜。

祖父表态，严锡自不能再说什么。

尽管对于进宫做太子幕僚，他内心始终抱有几分不确定。

论才论德，他无一出众，太子究竟看中他什么。

求见的帖子呈到太子案桌上时，他正因西南匪患屡禁不止而对一干幕僚发火。

“从年头至今，派了多少兵马，又损失了多少，一个个出发前跟孤保证，必将匪首活捉回京，可如今呢，匪首人在何处，你们谁来告诉孤？”

若非朝中事务繁多，皇帝龙体有恙劳累不得，太子需坐镇京中稳固朝堂，不然太子恨不能亲自上阵，将藐视朝廷猖狂作乱的匪首擒住，给天下所有人一个警告。

皇权至上，容不得僭越。

太子冷眉冷眼，发起火，威仪胜过天子。

众人噤若寒蝉，纷纷低头，谁也不敢吭声，傻傻做那注定被打的出头鸟。

最终，太子目光在众人身上逡巡一圈，随手指了个人：“魏松，你再去一趟西南，探探南越是何意，西南匪贼可有与那边勾连。”

魏松抱拳：“臣领命。”

挥退众人，太子坐了回去，一只手抬起，捏着眉心略用力地揉。

将自己当做隐形人的刘喜这时轻声道：“殿下，严家那边有回复了，严锡递帖子想求见殿下。”

太子正值烦心，随口便道：“叫他过两日来。”

刘喜躬身应诺。

此时的虞初收到了一封宫里送出来的帖子。

慧仪公主十六岁生辰，邀请虞初进宫一聚。

贤妃收自己做义女，她与慧仪公主算是姐妹，虽然在虞初听来更像是玩笑，但已经传得人尽皆知，她若不去就显得不近人情，外头又不知该如何非议她了。

尽管虞初万般不愿，但这一趟宫，不进不行。

虞老夫人比虞初更上心：“这送礼也有讲究，我手头正好有块成色上佳的翡翠，你带进宫送与公主，看她喜不喜欢。”

这翡翠确实漂亮，虞初倒是比老太太更不舍，半开玩笑：“要不换一个，心意到了就成。”

虞老夫人当真了，瞪孙女：“送进宫的东西，哪能只是心意而已，别人送的都是好物，你若送差了，公主拿来一对比，心里能好想？换你，你又该如何？”

“你也不想想，宫里送来那般丰盛的嫁妆抬举你，让你体体面面出嫁，你却连一块玉都舍不得，倒显得小性子了。”