沈嫣自然是别无选择，可她现在的心思也压根不放在自己身上。终身大事，也须得有命才能想的。　　　　方才在父亲书房里她瞧得仔细，大致找准了上一世冯姨娘与那些锦衣卫提及的暗格所在，接下来她就要寻个时机去将那牌子找出来。　　　　几日后，沈天元果真在沈府外收拾了一个雅致的院落，安排谢濯住了过去，还跟了几个手脚勤快的下人过去照料起居，让谢濯只管安心读书，准备四月的府试。这是上一世里没有的。　　　　上一世谢濯搬出沈府后借住在府学里，比在沈府中艰苦许多，沈姗私下去探望过几次，可谢濯满腹憋屈，最后还闹得不欢而散。　　　　如今谢濯则是感念表伯栽培之恩，立志发奋图强，不负厚望。　　　　而沈嫣也将父亲的话转达给了长姐，沈姗这才意识到自己与表哥走得过近忘了男女之防。若是这般下去势必会影响父亲对谢濯的看法，于是只得暂时忍下这儿女情长。　　　　然而，小别离终归也是难捱。　　　　不过几日，沈姗就拗不住思念，寻了一个由头就拉上妹妹往去小别院看望谢濯。沈嫣虽觉不妥，却也知长姐的苦，于是陪着前往。好在沈姗还是懂得分寸，给谢濯带去一些吃穿用品，然后就是言语鼓励，让他好好用功，待金榜题名之日，就是他俩重聚之时。　　　　离开时，沈姗还是一步三回头，极是不舍。　　　　因是私下探望，二人皆只带了贴身婢女，到了家门口，沈嫣却要吃东门桂香楼的四喜丸子，沈姗向来讲究养身，不贪零嘴，再者此刻正伤别离，哪有心思再去他处，于是交待了芬儿照看好主子，自己则先进了家门。　　　　沈嫣带着芬儿到了东门桂香楼。她常来这吃四喜丸子，伙计认得她，忙迎了上来，她却不似往常来点丸子，径直往二楼去。　　　　这桂香楼除了四喜丸子好吃，也是远近闻名的酒家，若无预定是决计空不出包房。沈嫣则走到二楼最末一间包房门前。　　　　她上个月委托芬儿哥哥薛斌派人去福建查奶娘的家人。照着上一世走，薛斌在三月中旬来青州接妹子。沈嫣怕沈府人多眼杂不便与薛斌详调查之事，于是在信中提出让他早几日来，先约在桂香楼一见。　　　　虽说是见芬儿的亲兄弟，知根知底的，但毕竟是陌生男子。沈嫣就算死过一回也不过十五岁大的女孩儿，心中多少会有忐忑不安。故而还没到约定的时辰，她就早早来了，叮嘱芬儿在门外守着，等人来了再一道进去。　　　　包房中，桌上已摆上茶水点心，壶嘴儿还冒着热气，杯中茶汤色泽明亮，芳香四溢。　　　　沈嫣往桌上看了好几眼，忽然止住脚步。　　　　那茶半杯不到，显然是有人用过。这屋子里早来了人。　　　　她半刻不停，转身就走，并还要喊芬儿。　　　　一道影子却比她更快，阴沉沉地阻了去路，她本能就要叫喊，却在那人转过来后，吓得敛气噤声，连连后退。　　　　“怎么是你？”　　　　洛天佑面无表情，眸光牢牢地锁在她脸上，冷声反问：“不能是我？”　　　　沈嫣这回识时务，知道在这人跟前跑也没用，这下也不喊人了，走到桌前坐下，给自己倒了杯热茶。　　　　她将杯子拿到嘴边抿了一口，方转头看向洛天佑，道：“这件包房已被沈府定下，一会儿我家人就来了，还请公子移步，免得横生误会。”　　　　洛天佑点点头，抄着手道：“一个十五岁的姑娘家，诳起人来还能面不改色，倒是令洛某有些佩服。”　　　　沈嫣并不意外被人戳穿。善者不来，她才不信真有那么凑巧，这锦衣卫来这里吃饭就正好撞见了她。　　　　她马上猜到最坏的可能，锦衣卫也查到了福建，还与薛斌的人遇上了，又顺藤摸瓜查到了薛斌，这才知道了她与薛斌约在此地。于是故作镇定，开门见山：“你想做什么？”　　　　洛天佑就这么站着，居高临下看下来：“我也想问你，你让那些人去闽城，是想要做什么？想要查谁？同你又有什么干系？”　　　　闽城就在福建，是刘嬷嬷的家乡，也是沈家的祖籍所在，当年沈天元还只是一个小举人，后来考中进士调任青州知州，两年后将妻女接去团聚，从此在青州扎根落户。　　　　一连三问，步步紧逼，问得沈嫣俏容发白，他更拿出一封信笺扔在她身前的桌面上。　　　　她同薛斌通过一次信，一眼认出信笺上的笔迹，登时红了眼圈。　　　　果真让她给猜中了，薛斌的人撞上锦衣卫。　　　　洛天佑弯下腰，俯身凑到她的耳边，低声且沉地问：“你查老太傅府做什么？是谁让你去查的？”　　　　沈嫣面若死灰，惊颤不已。　　　　锦衣卫在闽城查太傅府遗漏之人，碰巧发现了薛斌的人，由此顺势查到了过来。　　　　没想到，她忙活一场，竟是弄巧成拙，这一世非但没能转变厄运，还让锦衣卫提前了五个月查到沈家！　　　　上一世那种除了等死就什么都做不了的无力感，在这一刻再度将她团团困住，她自以为能够改变厄运，可是她所做的，在这些只手遮天的恶人面前却如孩童戏耍一般可笑。她没能躲过劫数，更因为自作聪明，又往里牵累了更多无辜性命。　　　　好似又被人割开了咽喉，喉间的剧痛再度袭来，她用力地吐纳，气息不知不觉间开始急促。　　　　看向那张冷漠的脸，她颤声问道：“你们抓了他？”　　　　落入锦衣卫的手里，还能有什么好下场，只怕薛斌已凶多吉少。　　　　洛天佑冷冰冰地盯着她，凉薄的唇缓缓地吐出两个字：“杀了。”　　　　“你们——”沈嫣脑中嗡地一下炸开，失控一般，忽然站起，喉间嘶嘶凄鸣，却说不出半句指责的话语，只睁着一双愤怒的眸子死死地盯着眼前的男人。　　　　洛天佑有所察觉，“你怎么了？”　　　　沈嫣喘得愈加厉害，小脸煞白，就连粉嫩的唇瓣此刻也是血色全无，须臾间只见额上冷汗涔涔，密密而下，她双手抱肩弓身蹲了下去，看上去痛苦难当。　　　　就在她要倒地时，一只大手扶住了那摇摇欲坠的身子，将她稳稳地圈在那儿。　　　　小小的身子骨蜷成一团，倒在那结实有力的臂膀上急剧喘息着。　　　　想到前回圣水祠一见，她受惊后也是这般模样，洛天佑神情微变：“你有哮症？”　　　　等不及她答，他又问：“药在哪里？”　　　　此刻沈嫣就是一个溺水的人，用尽全力地张嘴吐纳，却找不到一丝活命的气儿；又犹如一条离水的鱼，每一下扑腾都是将自己往地狱又推进了一步。　　　　能做的唯有眼神，她看他，又看着门。　　　　洛天佑会意，将她放下，奔去开了门，一把将芬儿提了进来。　　　　芬儿见着自家姑娘这般模样，吓了一跳，当即拿出随身带的药盒，打开挑出一小指的碧色药膏就往沈嫣的鼻下抹去。　　　　药效很快，沈嫣逐渐稳了吐纳，手脚也不再绷着，松软了下去，整个人脱了力般，靠在芬儿的怀中，过了好一会儿，才缓缓地睁开眼睛。　　　　一杯热茶送到嘴边，她有气无力地抬眸，对上了洛天佑有些不一样的目光。　　　　别开眼，小嘴儿抿得紧紧的，带着视死如归的倔强。　　　　杀人恶魔给倒的水，她才不要喝。　　　　洛天佑道：“我没杀他，方才不过在骗你。”　　　　沈嫣这才肯看他，眼神里满布疑惑。　　　　洛天佑道：“我在闽城发现一些人形迹可疑，幕后之人来自熙京兵马司的，细查之下竟又与你有关。你倒说说，你一个姑娘家，哪来的这些人手？又去那么远的地方查什么？”　　　　沈嫣被芬儿扶着坐好，这才接过那茶杯，热热的茶水入口，身子暖了亦恢复了一些精气，方慢吞吞道：“我的奶娘年纪大了，身边没有一个亲人，我才想托了人去她家乡闽城寻亲。我爹爹管着青州城大小事，公务缠身，我也不好把这种事与他说。只得麻烦芬儿的哥哥代劳走这一趟，不知在哪儿开罪了你们，还请你高抬贵手，不要为难他。”　　　　洛天佑没有全信，看着她：“又不是不能见人的事，你方才又何必怕成那样？还怕我会要了他的性命？”　　　　他方才正是看她那般惊惶，才故意随口一说，本想唬一唬她迫她吐口，哪想她竟经不起吓，险些送了条小命。　　　　沈嫣垂眸，小声嘀咕：“你们锦衣卫的手里，还会有活命么？”　　　　洛天佑耳力上佳，她说得再小声也照样被他听去，当即皱眉道：“锦衣卫也需秉公办事，怎到你这里就成了滥杀无辜？”　　　　这话在沈嫣看来却是十足讽刺，她唇儿一抿，抬头看向他，两只眼睛清澈明亮，一字一句地道：“你们杀人，杀过许多人。”　　　　洛天佑看着她，带着一丝琢磨。片刻之后，忽问：“你见过？”　　　　沈嫣低下头，躲开那视线，涩涩地道：“听人说过。”　　　　一声淡淡的叹息，只听洛天佑道：“我不管别人是如何，总之我不是你说的那样。”　　　　沈嫣想起上一回在圣水祠里，这男人也是这般说，他手中是不乏人命，却从未有过冤魂。　　　　所以，他非滥杀无辜之人？　　　　若不是上一世她看到的最后一个凶手就是眼前的这个男人，有那么一瞬，她就要信了这话。　　　　这男人，虽冷得不似活人，却没有丝毫奸佞之气。　　　　他若要取她性命，简直易如反掌，在她身上也图不到半点好处，他确实没有骗她的必要。　　　　她心头一片茫然，不想再同这个男人周旋下去。此人太过精明，气势又强盛，她已经乱了阵脚，再说下去，只怕心底的那点秘密都要让他掏空。　　　　见她呆呆愣愣，洛天佑只道她还在心悸，于是继续道：“我并未与你口中之人打过照面，不过是截了这封信，照着信中约期来此等你。既是一场误会，那就无事了。”　　　　沈嫣这才想起桌面上的信，“你看过信了？”　　　　洛天佑倒是坦诚：“看了。”　　　　沈嫣有些生气，头一回见着私拆了别人信件还能这般理直气壮的，然而想到他的身份，她只能生生咽下这口怨气，她能怪什么？人家只要说一句查案需要，就能把她所有的质问都堵回去。再说，就是这男人不占道理，她又能拿他怎么着？　　　　看出她不乐意，洛天佑又道：“我去闽城是办私事，只我一人，并未有其他锦衣卫。”　　　　他发现她不仅仅是怕他，似乎更怕的是他的身份，她怕的是锦衣卫。　　　　杀人如麻，穷凶极恶，好像只要扯上一点干系就只有死路一条——　　　　究竟是什么能让她对锦衣卫有这样的认知？　　　　这句解释实属多余，他本没这个必要多此一举，只是突然闪过这么个的念头，希望她能心安，不要再那么一副惊惶小鹿的模样。　　　　可人家未必领这份情。　　　　沈嫣只觉得自己被人愚弄，心里不快，又不敢发作，只得饮恨闷声：“你既已知信上之事，方才又拿什么太傅府来逼问我？”　　　　洛天佑淡淡道：“不过顺口一问罢了。”　　　　“顺口一问？”沈嫣这下忍不住了，声量略略拔高：“你这么一个顺口，我差点儿没了命。”　　　　她敢怒不敢言，至多也就表露到这个份上。毕竟洛天佑的身份还是让她忌惮不已，心里纵多忿恨，也不敢拿自己的小命去冒险。再说，她也不指望这男人会对她心生愧疚。　　　　这时候门外忽然有人敲门。　　　　沈嫣一时有些慌。她毕竟是个未婚姑娘，若是让人瞧见与男子包房私会，那真是十张嘴也说不清。　　　　不过她很快便定了定神，示意芬儿去应门。　　　　芬儿走到门边，问了是谁。　　　　门外自称是受薛斌之托来送信的。　　　　沈嫣一听送信，倒与洛天佑方才所言相合，于是看了他一眼。洛天佑对她点了点头，人则走到屏风后回避。　　　　她忽然就放了心，就让芬儿开门。　　　　一个风尘仆仆的布衣汉子走进，见到沈嫣的花容月貌后呆在原地，直到芬儿提醒才慌忙低下头去再也不敢抬起半分。而后就将薛斌如何托他带信，半路又丢信的事说了一遍。　　　　原来闽城那边遇到一点棘手事，需薛斌亲自去一趟。他本来这时候该抵达青州，结果临时改道去了福建，现在人还在那走不开，于是托了这汉子来桂香楼送信。　　　　那信现在已在沈嫣手中，她不便明说，于是给了那汉子一些赏钱，让芬儿送客出去。　　　　等人走后，洛天佑自屏风后现身，对她道：“这回你总该信了。”　　　　“信了。”沈嫣点了点头，将信笺折好小心翼翼地收入怀中，而后起身朝他浅浅地行了个福礼：“小女子离家多时，须先行一步。自此与公子后会无期。”　　　　洛天佑挑眉，心头略过一丝不快：“后会无期？”　　　　沈嫣道：“你是锦衣卫，不是捉拿叛党，就是追查要犯。小女子自问循规蹈矩，而我沈家亦是忠君效国，又不是那奸佞谋逆之辈，岂会与你再有瓜葛。今日一别，你我大路朝天各走半边，理当不会再有机会相见。”　　　　撇开他那吓人的身份不说，就单算方才恶意捉弄的一笔账，她也不想再看到这个男人。　　　　这话说得柔声柔气，意思却极不客气，脚下更是走得急切，好似与他多待半刻她就要小命不保。　　　　洛天佑没有说话，她每每见他都跟见了鬼一般，这一次更被吓到犯病。他忽然生出一种恍惚，难道他就真的那么面目可憎？以至把人家姑娘吓成了这般模样。　　　　他低头看了看自己身上穿的飞鱼服，若有所思。随后，他朝那决绝离去的倩影道：“让你的人尽快离开闽城。北镇抚司的人已在路上，若是不巧给他们碰上，势必横生枝节，真要追查上门，届时定有你怕的。”　　　　北镇抚司。　　　　沈嫣步子一顿，僵在原地。　　　　上一世，带人血洗沈府的，就是北镇抚司的百户统领。　　　　看来，锦衣卫已经开始行动。　　　　她回头去看洛天佑，他还站在那里，并没有要走的意思。　　　　“你是北镇抚司的锦衣卫，是不是？”　　　　“是。”　　　　她的目光又落在他腰间的绣春刀上，“你的身手一定不赖。”　　　　“是。”　　　　“想必你立过不少功？”　　　　“是。”　　　　“你的身份？”　　　　“北镇抚司，总旗洛天佑。”　　　　“总旗……”她略沉吟，又问道：“你的官大还是百户官大？”　　　　他目色微凝，照旧有问必答：“总旗听令于百户。”　　　　沈嫣点头，唇边浮起冷笑：“那北镇抚司要杀谁，要灭了哪户家门，也定是少不得你的这份功劳。”　　　　洛天佑的眼底闪过一丝错愕。