眼看着诸事上了正轨，开始渐渐有序起来，展昭终于能从繁杂琐屑里抽身出来，去关注一些别的事的。这一日忽然街上纷纷扰扰，有传言说，西夏大军突然攻打麟、府二州，连接二州的堡寨，许多被夏军攻破了。夏军把边民屠杀个遍儿，已经有人逃到了太原。

开始这话儿只是传说，没几天太原城内的流民，看着果然多起来。找他们一问，那厮们哭哭啼啼的，都在说夏军杀人的事儿。府、麟被困的这件事儿，渐渐的太原城都传遍了，立刻有伴当报与展昭知道。

展昭听见了消息后，急忙叫人打点行装，又把展英叫过来，嘱咐他道：“家里面还有几件事，都管也知道我的意思，就斟酌着办吧！等百日丁忧过完之后，你收拾收拾回东京，直接就在东京等我。”

展英听见这个话儿，口中问道：“就算主人真要走，也不差一天两天的。何不等老都管回来了，把那些事情商议完了再去？”

展昭说道：“军情紧急，若府、麟失陷了，太原岂能安枕无忧！你也别拦了。我意已决，虽赴火蹈刃，死不旋踵。老都管那里，我已经留下了一封信，他回来你转交给他就好。”展昭拜别了兄长的灵位，就在灵前化了纸。

转眼间伴当打点行囊已毕，展昭执槊上马，背黄桦弓，并一壶箭，跨了短剑，肘上挂鞭，取了包裹银钱要走。展英赶出门来道：“主人一向有主意，如今执意要去，小底并不敢拦，还望多多保重！”

展昭便道：“一切劳动都管费心。倘若我回不来的话，家里大小的事情，就全都交付给你了。”展英听见这个话儿，目中垂泪，上前连拜了四拜。展昭看见他这样，欲待安慰几句，想了想却没有什么话儿，干脆就直接拨转马头，朝西面走了。

展昭日夜兼程赶路，没多久单骑就到了黄河，急需要找个艄公渡河。这个时候的黄河两岸，岸边聚集了不少的流民。为了过河，船资比平常贵了十倍！然而艄公们都怕死，就算钱多，肯渡人的也不多。

好不容易找着个，一听见展昭说往西，艄公立刻劝阻道：“阿哥莫跟老汉说笑，如今西岸的大军猖獗，谁还敢载你往西面去？！”展昭便问道：“我问丈丈，如今在这黄河边上，还有敢过的艄公么？我有要紧事着急过河！”

艄公看了看展昭道：“人都是挣命一般的逃过来，你却倒往那里去，却不是怪！莫不是有要紧的亲眷在对岸，你着急过去搬人么？”展昭回复他便道：“国家有难，丈夫理应做中流砥柱，力挽狂澜，怎么好贪生怕死呢？！”

艄公闻言便钦佩道：“说这话儿是好个儿！你这小哥都不怕，老汉黄土都埋到顶了，又怕个什么？这一趟干脆不要船资，也渡你过了！”展昭听了这话谢了。趁着傍晚无人的时候，艄公在僻静的地方下水，将展昭渡过了河西岸，展昭多与了他船资，那老儿谢后嘱咐了两句，立刻就回了。

一过来黄河，立刻能感觉到西岸的情形，跟东岸那边大不相同！昔日的荒村，没有了人烟。曾经住人的房屋，早已经化成了断壁残桓。村中、路边，随处可见尸首和血迹。鲜血浇染了野花，正红得灼目。

偶尔能发现一两个人，看见人来都惊惧而逃，问话也回说“不知道”。展昭得不到有用的消息，只得寻路往麟州而来。

正走着时，远远看见有一伙蕃人，在马背上绑缚着个宋朝的军士。看他们样子，像是要回去请功的模样。展昭趁蕃人不防备，在隐蔽处突然冲出来，将蕃人杀散，混乱中救了这个宋军。

问他话时，那人回道：“小人是安丰寨守寨的军士，因为寨破被捉了。”展昭便向他打听道：“你知道静宁寨情况怎样？知寨现在在哪么？”那军士泣道：“当日建宁寨跟俺们一样，堡寨被那些蕃子攻破，知寨也一块殉国了！”

突然听到了这个消息，好似半空中响了个炸雷，展昭好半天没回过神来。过了好一会方才道：“至亲者我兄，至友者明远，居然在短短几个月之内，都全没了。想不到那次在东京一见，竟是永别！”