西庄之外，几辆精致的马车停靠在路边。

“子初，日后若来保定府…”

沈明伦立即笑道：“一定打上门去，扰得诸位仁兄不得安宁！”

“哈哈…”

“子初若来，必请你去绛云轩，让眉儿姑娘扫榻以待，她可是日日吟唱木兰词的。”

沈明伦苦着脸道：“木兰词虽好，却比不上士元你近水楼台啊！到时候，是让我喊眉儿姑娘，还是干脆直呼嫂子？”

“哈哈…”

一一将保定府士子送上马车，沈明伦便走到一位老者身边…

“你们几个倒是一见如故。”

“都是世兄们抬爱，小子惭愧万分，所长者不过一首木兰词而已。”

“子初的木兰词绝佳！他们最爱后四句，家兄与老夫却最喜前四句。”

“少年情怀，自然多情。”

“子初可也是少年。”

“却已尝尽穷困潦倒、人情冷暖。”

老者点头笑道：“已是苦尽甘来！”

沈明伦黯然道：“却是心意难平！”

“子初放心，你我协议已成，保定府便再无柴家的位置。”

“多谢世叔成全！”

“子初，送君千里终须一别，你我就此别过吧？”

“陈世叔，山高路远，一路顺风。”

沈明伦迎风而立，恋恋不舍地目送他们而去。

柴家，你在高阳算是豪门，可在保定府…也不过是枚随时可弃的棋子。

而附孙、沈、柴家尾翼的王家，连棋子都不配。

既然已是敌人，那就别怪我仗势欺人了。

只是，让保定府陈家背信弃义的，不过是一堆沙子烧成的玻璃而已。

你们若是懂点化学和物理，想来也觉不值吧？

一月之后，终于发酵了。

柴家在保定的棉布生意，开始受到陈家的打压，柴家上门试图缓和，却被告知终止合作。

至于原因，自然是瞧不上柴家欺凌才子。

而被沈明伦连连抢劫之后，柴至孝终于对自家下了狠手，很快就被柴家发现了。

当柴至孝终于向父祖坦白，柴守礼将两件事一对照，王悦召立即被召到了柴家。

“王悦召，你真对得起我柴家啊？”

“柴老…”

王悦召刚想解释，便被柴守礼咆哮着打断：“交出欠条，拿着五千两滚出去，今后柴王两家再无瓜葛！”

王悦召失魂落魄地回了家，愁眉苦脸思索了半日，便打发齐田去打探沈明伦的消息。

柴守礼的愤怒，王悦召当然理解，毕竟是自己挑唆柴至孝买凶杀人的。

柴守礼若痛骂自己一番，王悦召倒也并不担心，大不了老老实实赔罪认罚。

可柴守礼居然没有一句废话，直接跟自己银钱两清，甚至决绝地断了两家的关系。

这岂不是说，柴家怕了沈明伦，要立即撇清和王家的关联？

可自己顾忌沈明伦，是因为参与了柴至孝买凶一事，被沈明伦拿住了把柄。而柴家…

难道会为了一个嫡孙的个人蠢事，就怕了区区一个庶子？

正当王悦召百思不得其解，齐田回来了…

“什么，西庄全姓沈了？”

王悦召不由骇然，这怎么可能？

他在意的是沈明伦，可根本没关注过西庄。

县衙里的眼线，倒是提过西庄集体卖地一事，可和沈明伦却没什么关系。

因为沈明伦画押时，签的名字是…杜芸娘！

王悦召知道沈姨娘，当然不知道杜芸娘！

得知此事时，王悦召也不过是笑笑，不知谁家的女眷犯傻，居然会要西庄那片旱田。

“是用那一万两银子买的？”

“不是，听说是乡民自愿投献。”

“投献？”

见主家愕然，齐田也不由叹道：“都以为是买地，还是李桂仁宴请六司的时候透了口风，原来都是投献给杜芸娘…就是沈家的那位姨娘。”

姨娘的，不就是沈明伦的？

王悦召瞬间了然，必是沈明伦担心孙氏，便都寄在了姨娘名下。

毕竟，分户别过，只是兄弟之间的分割。

可儿子的产业，却都是父母的。

除非是儿子成婚后，媳妇的陪嫁和名下的产业。