宣统四年春，朝廷取消禁海令，沿海的地方兴建了许多新码头。

码头落成这天，朝廷的六十艘海船一字排开，停靠在码头两边。码头边上一左一右支了两个摊位，一个位置负责招揽商户，另一个位置负责招揽水手。

国库空虚，打造这些个海船已经是勉强了，实在是没有能力再装上六十船的货物漂洋过海了。而且每次出海都是有风险的，朝廷担不起这个风险损失。

方仲宣想了个办法，可以让民间的力量参与进去，让民间的商户组织商品，坐上朝廷的海船出海，只需要给朝廷缴纳些船税和保护费，就可以跟着海船出海。

毕竟禁海令才刚刚颁布，民间的商人还来不及打造大型的海船。

就算民间的商人打造了一艘两艘海船，出海也是有风险的，先不说海盗，海盗这两年基本上已经被清理的差不多了，但是保不齐还有漏网之鱼。

出海之后要是再分不清方向或者是遇上极端天气，一艘两艘的船顶不住压力。

自己出海风险太大，还是跟着朝廷靠谱。

招揽商户的摊位上排了长长的队伍，这边应征水手的摊位看起来就有点寒酸了。负责招募的两个先生往后拿着一本书盖在脸上，向后靠在太师椅上，海边太阳毒辣，太晒的慌了。

一条清秀的人影看了看排队报名出海的商户的队伍，从后面走出来，径直来到展览水手的摊位上。

“先生，我来报名当向导。”

两个先生听见声音赶紧把书放下，准备好笔墨问道：“姓甚名谁，祖籍？”

抬头看见报名的是一个文弱书生，雀跃的心情瞬间就变成失望，摆摆手让他别捣乱。

“咱们招募的是会水的，能拉帆的水手，你这文质彬彬的，大风不把你刮走了！别添乱！”

月影笑了笑，重复了一遍自己的来意：“我是来应征向导的，我出过海，记得路，可以给你们当向导。”

前两年跟着沈柳出了趟海，当时他们出去了二十艘船，去的时候折损了一艘，回来的时候折损了两艘，上岸的时候还剩下十七条船。上面的货物薛常花了两年时间才消化完，但是他赚的盆满钵满。

商户们就是嗅到了这个商机，才踊跃来报名的。

那两个先生对视一眼，第一反应是他在吹牛，但是联想到这两年暗地里流通在内地的货物，不排除已经有人出过海的情况。

两人收起不耐烦的态度，认真仔细地给他做了登记。

胡嘤嘤跟薛臣两个人站在远处的石头上，看着这边的盛况，胡嘤嘤戳戳他，提议道：“要不咱们也去报个名，出海转一圈，也算不枉此生。”

薛臣抱臂看着一边长长的队伍，又看看另一边只有月影一个。

“你想去？”

胡嘤嘤想着自己晕船的毛病也不知道怎么样了，应该是没什么大问题吧。于是她拉着薛臣上前。

“先生，我们来报名！”

刚给月影记录完的先生抬头看见一男一女走过来，瞬间拉下个脸。

“我们不招女人，你上船能干什么？一阵大风就把你刮跑了！还有你……”先生指着面无表情的薛臣嫌弃道，“我们招的是水手，你瞅瞅你瘦的，你们是两口子吧，你能抱得动你媳妇就不错了！赶紧回去吧，别在这儿……”

胡嘤嘤忍不住笑出了猪叫声，被嫌弃薛臣不等他话落，一只手提留着他的后领子把他提溜起来。忍住暴怒又把他扔下来。

吓得旁边的先生赶紧铺上纸，招呼道：“小伙子，我给你们登记，你过来。”

胡嘤嘤美滋滋的跑过去先登记上信息，又把给薛臣胡乱编个名字登记上，抬头看见月影还跟他打了个招呼。

月影一直以为薛臣死了，这会儿瞧见他还有点不敢认。月影朝他们两个抱拳，胡嘤嘤给他回礼，薛臣手背在后面没吭声。

瞧见两个先生都是一脸惊惧的看着薛臣，胡嘤嘤笑眯眯的问道：“我们什么时候登船？”

“得等一个月之后，商人们把货物装上船，我们才能出发。”

给胡嘤嘤登记的那个先生还算镇静，胡嘤嘤哦了一声，说道：“两位先生到时候不上船吧？”

“不，不上。”

胡嘤嘤脸上还是笑眯眯的，说了声：“那就好。我们夫妻俩就住在前面的小镇子上，时候你们记得通知我们，要是没通知到我们的话，你小心我们夫妻俩晚上找上门。”

她在自己脖子上比划了一个抹脖子的动作，两个先生喉咙一紧，赶紧答应。等把两人送走之后，负责这次出海的沈柳过来巡视，两个先生赶紧把刚才发生的事情上报上去。

主要是害怕两人是海盗。哪料到沈柳一看见胡笳这个名字，立刻爽朗大笑，还交代他们一定得通知到人。

两人对视一眼，怀疑自己听错了。

沈柳顺路就拐到胡嘤嘤说的那个小镇子，找了一圈没找到人，无奈只得折返回去。

胡嘤嘤跟薛臣这会儿正离开小镇四处逛呢，已经是秋天了，北方眼看着冷起来了，南方还很炎热。

因为这个码头，附近的几个镇子都热闹得很，两个人在街上逛了一大圈，胡嘤嘤靠着本能找到了一家做海鲜的饭店。靠海吃海，这边的海鲜味道比京城的好太多。

胡嘤嘤也是才知道薛臣竟然会画画，于是在没有照相机的年代，胡嘤嘤走到哪里，觉得哪里的景致好了，就停下来，让薛臣画上两幅画。

一开始薛臣都照做了，后来发现他画的这些画都被某人送到京城去了，脸瞬间就拉胯下来了。

以后胡嘤嘤再让他画画，非得哄半天才动一下笔。每次胡嘤嘤都得千方百计的哄着，再身体力行的犒劳犒劳，这家伙才满意。

胡嘤嘤为了让他画一幅码头上六十艘海船一字排开的图，累得腰差点断了。

等这幅图送到京城的时候，言叙傾一眼就看见长长的队伍里，一个穿红衣服的姑娘靠在一个穿黑衣服的男人的怀中。这两个人无论是从神态还是举止，怎么看都是他们两个人。

大热天的傻子才会穿黑衣服，薛臣当时穿的米白色的长衫，胡嘤嘤传了一件天青色的裙子。不得不说说薛臣的小心思，把两个人画进画里。

自从分别之后，言叙傾还是第一次看见她的身影，哪怕是在画中。他用手指点了点红色衣服的小人，低喃道：“你还好吗？”

自然没有人回答他，他轻笑了两声，看着旁边穿着黑色衣服的薛臣，胡嘤嘤应该是没有仔细看，一群粗布麻衫的人中间，两人太扎眼了。

方清欢推开书房的门进来。