李承道闻言，轻轻转动茶杯，疑惑道：“贡茶，不应该是最好的茶叶吗？为什么这西湖龙井供奉大内的皇尖反而不如吕公手中的茶叶呢？”

吕子聪闻言，呵呵一笑说道：“殿下有所不知，这极品龙井需得狮子峰附近几处山峰出产的才是正宗极品，但是这极品好茶，受气候影响甚大，就算是一年之内风调雨顺，气候宜人，可是长途运输，若逢阴雨连绵的天气，也会让这茶味大打折扣。”

“而进贡大内的茶叶，力求要味道稳定，始终如一，因此贡茶不求最好，只求最稳，如果不然，陛下今年喝的茶和去年的味道稍有差别，难免会认为是下属办事不利，追究下来，就是将这茶园上下百余口全都砍了，也长不出新茶来呀！”

吕子聪苦口婆心道：“殿下明鉴，实在不是下面人对圣上不敬，这也是没有办法的事情，偶尔有上边大人物到此，品尝处两者不同，也只当是原地方才摘下的茶叶味道鲜美，并不会生疑，今日殿下问起，一则卑职对殿下敬仰无比，不敢相瞒，而来也是久闻殿下贤明，知道殿下历来体恤黎民疾苦，因此不忍相瞒！”

李承道听了怔住了，他原以为吕子聪私藏好茶是为了牟取暴利，却想不到这其中竟然还有这般缘由，忍不住陷入了沉思，吕子聪在一边苦笑着说道：“殿下，我们这些人做的虽然是皇差，外人看来威风无比，可是其中滋味，也是冷暖自知啊！”

“而且卑职不敢隐瞒，这些好茶出售的银两，我们也是按数上缴，不敢藏私，当然了，逢年过节一些必要的应酬送礼，也出于此，就说司礼监的高公公，卑职每年就要孝敬十斤好茶，没办法，上面没人，办事不灵啊！”

李承道闻言，也是苦笑不已，原本以为自己发现了一见天大的欺君大案，想不到竟是官场中心照不宣的一个规矩而已：那就是凡是不能保质保量保证供应不断的贡品，宁可退而求其次，也不可勉强供奉，以免龙颜大怒，惹得杀身之祸！

吕子聪的倾囊相授，倒是让李承道对他的好感大生，因为在李承道看来，就今天的表现而言，无论如何，从目前吕子聪的表现来看，确实有向自己靠拢的意思。

李承道呵呵一笑，举起茶杯以茶代酒说道：“幸得吕公公坦言相告，解我心中疑惑，承道虽然身负君任，却也了解你们的苦处，此前误会，就此消解罢了！”

其实李承道那日与郑百户交谈过后，已经决定要拿袁子唯开刀立威，但是吕子聪换茶上贡之事一直横埂心头，对于李承道而言，无异于一块心病，如今知道了其中缘由，李承道不禁心中畅快，两人饮茶畅聊，一时间彼此的感情亲近了不少。

午饭过后，李承道在半山腰茶园中溜达了许久，就算是将视察的任务完成，下午无事，该回去了，等到两人将要上车时候，吕子聪举手一招，只见镇守茶园的小吏慌忙交了几个人抬过来两口楠木箱子。

李承道疑惑不解，问道：“这是？”

吕子聪赔笑道：“殿下，这山上除了茶叶实在是没有什么像样的东西，这每一口箱子中是十斤极品雨前龙井，殿下且拿回去尝鲜吧，若是明年茶叶收成差了，可就喝不到这样的好茶了！”

李承道从廖管家那里便得知，这样的好茶若是放在市面上，只怕一两茶抵得过十两纹银，这两箱茶叶就是两千两银子，随便拿出一叶，恐怕就是寻常百姓家个把月的口粮。真真的是片叶片金啊。

但是既然司礼监的人都是习以为常，如今吕子聪未曾归心，若是不收，只怕让他生疑，于是李承道便含笑点点头，恭敬不如从命了。