在芝加哥有惊无险的战胜主队之后，尼克斯队返回纽约，球员的心态在这场比赛中受到了考验，他们扛住了落后时的艰难。

经过了半个赛季的磨练，尼克斯队的新秀们逐渐的成熟了起来，他们适应了尼克斯队内的气氛，也适应了紧张的比赛环境。

有收获，同时尼克斯队也即将面临着困难，常规赛打完了一半的赛程了，各支球队的局势也稳定了下来，经过了激烈比赛的磨合，各支球队的阵容也稳定了下来，联盟中的大多数球队也已经把尼克斯队当作强大的敌人来对待，对于备战与尼克斯队的比赛也更加的积极了，这就将使得尼克斯队在比赛中遇到的抵抗会越来越激烈，他们接下来的比赛将越来越不好打。

从与公牛队的这场比赛就不难看出这种变化，现在的公牛队虽然是一支较为激情化的球队，但是他们这场比赛中在防守中表现出的卖力程度堪比季后赛级别，对于一支正在远离季后赛的球队来说，他们原本没有必要在这样一场普通的常规赛中打的如此卖力，但是公牛队的球队在比赛中还是表现出了极为旺盛的斗志，这说明他们的心态发生了变化，这些季后赛的边缘球队正在将尼克斯队当作真正的敌人来对待。

返回纽约之后，尼克斯队休整了一天，接下来1月19日，尼克斯队在主场迎来了猛龙队挑战。

猛龙队在本赛季开始之后成绩还相对不错，他们最好的时候可以排到东部第五的位置，但是随着球队核心文森卡特却与球队管理层发生了分歧，猛龙队最近的成绩出现了一定的下滑，这场与尼克斯队的比赛，卡特就因为私人原因缺席了比赛。

猛龙队的管理层现在其实已经有了交易到卡特的打算，虽然卡特现在是联盟的人气王，有着极为广泛的球迷群体，但是猛龙队的管理层却认为卡特这样一个攻击型的外线球员无法撑起一支球队，他们现在更加看好新秀克里斯波什的未来，所以在夏天卡特要求管理层为他找来合格的帮手时，猛龙队的管理层并未有任何大的举动，这让卡特觉得猛龙队是一支毫无前途的球队。

卡特缺席了比赛，那么这支猛龙队的外线核心就变成了刚来猛龙队才十多场比赛的三十一岁球员杰伦罗斯。

猛龙队管理层在夏天虽然没有补强的举动，但是在赛季打了十多场比赛之后猛龙队与公牛队进行了一次交易，杰伦罗斯以及唐耶儿马绍尔来到了猛龙，而公牛队则得到了猛龙队的安东尼奥戴维斯、杰洛姆威廉姆斯、简奈罗帕戈等人。

虽然猛龙队看似得到了补强，杰伦罗斯当年在步行者队也是打出过2055表现的球星，但是杰伦罗斯的到来却表明了猛龙队管理层对卡特的态度，因为杰伦罗斯与卡特根本就是同一类型的球员，猛龙队管理层的意思很明确，就是让卡特听话一些，要不然不是没有顶替不了他的球员。