树木萧瑟京城东畔，胡同深处的一座宅院。

许一清把母亲扶进东院睡觉，母亲经此大难显得比以往憔悴不少。

他叹口气按了按跳动的太阳穴把各式各样的念头压下去。

眼看除夕到了他如今最紧迫的事儿是还没想好给贺之漾备何种礼物。

他只觉得贺之漾每日里被金玉环绕似乎所有物件配给漾哥都是平常。

许一清想得脑壳作疼唇角却噙着一丝笑准备趁母亲安睡，去街边逛逛看。

刚跨出院门，忽觉有人轻拍他肩膀。

他转头，却霎那对上一双宛如寒潭的凌厉双眼。

是乔岳！

他从未和乔岳如此四目相对过之前和贺之漾在一起，他只觉乔岳高大跋扈些并未心生怯意，如今独自面对却觉得此人戾气四溢如游走在暗夜中噬人的凶兽。

他一开口，才意识到声音都在颤：“岳岳哥”

乔岳冷冷一笑：“这两个字不是你该叫的。”

许一清不再说话以往他们都是随贺之漾一起叫的乔岳也一向笑着应，可贺之漾不在，乔岳立时变了性子。

或者如此凶悍的他，才是本性吧。

乔岳惜字如金，伸手道：“拿出来。”

许一清强自镇定：“什么？”

“装糊涂？”乔岳咬牙冷冰冰道：“要不要我带你去诏狱清醒清醒？再带上你那死里逃生的母亲，恩？”

许一清冷汗渗出，但还是摇头道：“我不晓得你说何事。”

“骗我的人都被我割去了舌头。”乔岳下手毫不留情，猛然把人摁在墙上，轻而易举从肋骨处探到许一清贴身藏好的证据：“看在你漾哥的面子上，我从你这儿拿走东西，还给你打声招呼，够义气吧？”

一边说，那两只透着凶光的眸子还在四处打量，似乎是在想要从他身上再拿走什么。

许一清只觉得摁在肩头的手掌跟鹰犬的利爪似的，他吓得乱抖，满脑子都是以后一定要让漾哥离这只粗蛮凶悍的野兽远些。

“是男人，就别乱嚼舌根。”乔岳似乎看出他心中所想，冷冷眯眼，声音满是严酷和震慑：“我只警告你这一次，你也不想殿前奏对时，找不到舌头吧？”

许一清捂着嘴巴，恐慌的看着陌生又本该如此的乔岳，生理性泪水从眼尾划过。

“放聪明些！”乔岳心底冷笑一声，拿纸张轻拍他脸颊，懒散道：“不许在他面前表现出异常，也别指望和锦衣卫做朋友，滚吧！”

贺府，贺之济皱眉道：“你还要给锦衣卫送礼？你是嫌贺府命长？不许去！”

”哦？当日一清遇难，哥哥还不是要托人去找锦衣卫？”

当日有难时，左托右请的去寻锦衣卫，如今无灾无难，恨不得把人踢到天边。

一想起是哥哥主动把宅子给乔岳，反而引发自己误会，贺之漾就忍不住一阵腹诽。

贺之济却毫不动气，只笑道：“你前几日收了锦衣卫些许好处，开始帮他们说话了？”

贺之漾怒目相向：“些许好处？他都去东宫了，还救出一条人命，这还是些许！？”

“你真当他是帮你？”贺之济笑了：“那案子敏感，他去找太子，一是挑拨了黎家和东宫的关系，二是借太子之手把之前的案子压下去，当年那案子是锦衣卫办的，现在横生枝节，乔家面上也无光啊！”

言外之意，自然是乔岳心思叵测，难以托付真心。

贺之漾憋了半天，还是为乔岳抱不平：“哥，乔家并未想和东宫相交，只是因为许家，他才去往东宫的！这么做对他并无好处！”

贺之济朝弟弟瞥了一眼，不多解释什么，只偏过头道：“不说他了，年节快到了，父亲嘱咐你和我一同出门相贺，你要放在心上。”

贺之漾挑了挑眉，以往过年，还未加冠的他从不用抛头露面，这次父兄如此安排，定然和传说中的亲事有关。

想起亲事，心思不由得回转到乔岳身上，他来年也十九了，尚还未定下亲事，也许今年也会如自己一般相看，若是乔家行事迅速些，明年此事想必已经有了人家。

想着想着，贺之漾胸口说不出的憋闷。