曹悍回宫第二日，晌午打完一场训练赛，匆匆洗个澡，提上两盒专门从南市梁和记糕点铺买的酥点，来到景运门旁的内侍省。

一条长巷内，依次坐落着掖庭局、宫闱局、奚官局、内仆局、内府局，内侍省五局衙署都在里面。

曹悍站在巷口，耐心等候着。

这条长巷里只有两种人，宫人和太监，他一个东宫亲府军官，未经登记传报不得擅自入内。

很快，刚才拿了他一百文钱跑腿费的小太监，领着一名姿容俊美的年轻宦官走了出来，赫然是当初带他进东宫的高力士。

“是你？”高力士没想到是曹悍找他，斜睨一眼皱起眉头，两手后背淡淡道：“何事？”

“呵呵，上次有劳高内侍领我入宫，这趟在下是专门来表示感谢的！一点心意，不成敬意！”

曹悍打着哈哈，递上那两盒包装精美的酥点。

梁和记的糕点在神都颇有名气，从价格上看走的是中高端路线，曹悍回宫前专门去买了些。

像高力士这种有背景靠山的内宫宦官，钱他们不缺，可是想出宫却很难，城里好吃好玩的，也得托人才能弄到手。

高力士瞟了眼，示意一旁的小太监上前接过，傲慢的神情缓和不少，淡笑道：“曹旅帅有话不妨直说。”

曹悍拱手道：“某想去探视一下内仆局的鲁正元鲁内侍，烦请高内侍帮个忙。”

“鲁正元？”高力士奇怪地看他一眼，“鲁正元如今不过是个从八品下的杂使阉人，当不得内侍之称，曹旅帅为何会想起他？”

曹悍笑道：“过去在房州黄枫谷，鲁正元伺候在太子身边，某与他也算相熟，有些交情，听闻他回宫后日子不好过，便来探视一二。”

高力士闻言脸色愈发古怪了，上上下下看了他好一会，说道：“主动来探望一个失宠的内宫宦官，你算是杂家见过的第一个。鲁正元以前也是这宫里的显赫人物，而今他落了难，来见他的，也只有你一个。”

“顾念以往交情，来探视一眼算不得什么。”曹悍淡然道。

高力士点点头：“跟我来吧。”

走进长巷，曹悍莫名感觉周身泛起丝丝寒意，长长的巷道不见尽头，风呜呜刮过，好像有人在耳畔哭泣一般。

这里的宫人大多是犯官之后，被抄没家产全家没入贱籍，有的甚至一出生便在这里长大，一辈子做着干不完的苦活脏活，永远也迈不出那道巷门。

因此这条长巷里的阴暗、怨气似乎也格外浓郁些。

一路走来遇见的宫人，不论老幼，皆是神情麻木两眼空洞，有的看着样貌年轻，却脸色萎黄头发花白，身形佝偻，见到有品级的宦官走过，下意识地就跪倒在路旁低着头大气不敢出。

从各局大门前路过时，有不少宦官跑出来专门跟高力士打招呼，谄笑着凑上前尊称一声：“高常侍！”

高力士往往只是鼻孔里哼一声表示回应。

身为大太监高延福的义子，本身又当着八品的掖庭丞，高力士在这长巷里，绝对算是地位超然的一个。

年岁资历熬到了，他大概率会进入中御府当值，一步步朝皇权核心靠拢。

走了好一会，来到内仆局，一个四十多岁面白无须，像个矮冬瓜一样的老太监急匆匆跑了出来，涂抹脂粉的脸皮都快挤成一堆：“哎哟，高常侍怎么有空大驾光临？”

高力士嫌恶地看他一眼，漠然道：“带我去见鲁正元。”

“鲁正元？”内仆令何安眼珠轱辘一转，偷瞄一眼曹悍，忙赔笑道：“好好！高常侍请！”

何安朝前带路，领着二人进了内仆局。

内仆局主要负责宫廷车驾的养护和清洗，还有牛马等拉车牲畜的饲养照料。

偌大个敞院里，停放各种规制级别的车驾，有的在修理清洗，有的在刷漆装饰，更换牲畜。

“鲁正元今日在马厩清扫，只怕那地方脏臭，污了高常侍的眼睛。”

何安围在高力士身边，小心翼翼地道。

他有些拿不准高力士为何要见鲁正元，言语间有试探之意。

鲁正元是个被贬的内宫宦官，按理说这辈子已经废了，但也不能完全排除被起复的可能。

高力士可是前途似锦的内宫新人，突然要见鲁正元，不得不让何安心生警惕。

高力士知道何安心里的盘算，冷哼一声没有说话，更是让何安心中惴惴不安。

七拐八绕来到马厩，远远的，便瞧见一群太监站在一处马棚前嘻嘻哈哈说笑。

马棚里，一身褐色麻衣的鲁正元，跪在地上为一匹御马清理蹄壳。

那匹御马倒是很惬意地吃着食槽里的精料。

嘭一声，一只装满马粪尿的木桶倒翻在地，屎尿泼洒一地。

几个同样一身褐衣的杂使太监脚踩木桶，将几桶粪尿全都打翻在地，泼洒的整个马棚充满秽臭气。

“鲁内监以前是伺候贵人的，现在来伺候御马，跟杂家几个说说，这当中有何区别？”

“对啊，鲁内监快跟大伙说说！是这御马的粪尿香些，还是贵人们的恭桶香些？”

“听说鲁内监以前还掌管过府库，想必捞了不少钱，反正你这辈子也出不去了，不如拿出来跟大伙分喽？”

“就是！鲁内监别那么小气！”

“鲁内监不说话，还端着以前中贵人的架子呢！杂家几个再赏他点马粪吃吃！”

太监们嬉笑着，将粪尿一瓢瓢泼到马棚里，还故意朝鲁正元身上泼洒。

鲁正元不反抗，也不咒骂，低头拿着扫帚和水瓢，默默一遍遍清扫。

一瓢马粪尿当头泼下，鲁正元身子顿了顿，那群戏弄他的太监哄然大笑。

高力士脸色淡然，身处皇城之内最阴暗的角落，他见过比这还要腌臜丑恶的事。