“真丑啊。”

伴着在山间微冷晨风中吐出的白气，齐麟梦对自己的第一感受直言不讳。

“丑陋，吗，游客先生是这么想的吗？”他的声音很轻，似乎却还是被女孩轻易捕捉到了。

齐麟梦还来不及回应，少女便露出带着些歉意的笑容：“抱歉，是不是打扰您赏景的心情了？”

“啊这，不至于不至于。”齐麟梦连连摇头，忽然想起一事。“话说回来，我还不知道怎么称呼……”

“我叫神前，神前宁子。”少女的语气平和而清澈，仿佛潺潺山溪，“神明的神，前方的前，安宁的宁。”

见齐麟梦陷入沉思，她轻笑道：“是不是有些奇怪？”

奇怪？

齐麟梦只是在心中默默品读这个名字的意味，一时出神。名为“神前”之人恰恰出现在神像前，这种巧合令他心中感觉格外复杂。

“我没有觉得奇怪。”他诚恳地说，“敬奉神前，永世安宁，这真是非常美的名字。”

少女——神前宁子——一时微微睁大眼睛，有些疑惑的样子。怎么，自己说的话是不是有些太直白了，没有把握好距离感？正当齐麟梦这么想时；

“您现在是在想，自己是否说的太过直白了，对吗？”宁子微笑着问。

嘶的叹息。虽然不是很难猜中的事，但当面被说出还是让齐麟梦一怔。

“其实不是的，只是您说的话与我的一位朋友太相似了，让我觉得过于巧合罢了。”少女半闭着眼睛，仿佛在回忆什么。“东瀛人在用语上往往要比神州夸张很多，您可以不需要这么顾忌。”

“是这样啊，哈哈。”

“那么，请问您的名字是？”

“齐麟梦，修齐治平的齐，麒麟的那个麟字，额……”

“瑞兽麒麟吗，我明白了。”神前宁子的目光清澈如水，“齐君的名字，也是非常具有浪漫色彩呢。”

“谢谢。对了，”齐麟梦忽然想起一事，“我在山脚下逛的时候远远地看见一座鸟居，大概是村子里的神社。神前小姐对那里熟悉吗？”

“呀，被您猜中了。”宁子轻轻击掌以表赞同，“其实就在这里也可以看到，就在群山的夹缝间……”

麟梦循着她的目光望向山脚，在稀稀落落的山樱掩映下，那里的确有着一座木质的鸟居。此时天已放亮，景象自然也看得清晰些，那木柱上似乎已经有了些裂纹，看上去十分陈旧，不像被及时修缮着的样子。

“穿过鸟居后的台阶，那里曾经是我的家。”少女遥遥望着，露出缅怀之色。

“百年之前的东瀛人大多还是没有姓氏的，‘神前’这个姓氏是那时的祖先所取，因为我家就是在这里世代传承的神官族裔。”

“家族传承啊，听起来真让人羡慕。”