次日一早，果然苏章率领大军在城下列阵挑战。吕师周带领众将来到城楼，见孙德威正在城门前大声叫骂。吕师周笑了笑，对孙德威说道：“孙将军，稍安勿躁。你一个败军之将，应该回家闭门思过，苦读兵书，再来两军阵前。”孙德威大怒道：“吕师周，你这个卑鄙小人。本将军不过一时大意，才中了你的奸计。是好汉的话，下来和本将军大战三百回合！”

吕师周哈哈大笑数声，说道：“今日本帅没有兴趣和你单打独斗，你们不是带了数万兵马吗？野战你们不是我们的对手，不妨让本帅看看你们攻城的本领如何？你回去告诉苏章，本帅就在城头等着。你们要是能攻破梧州，那本帅自然会把六州归还给你们。”孙德威气得暴跳如雷，但也无可奈何，只得回去向苏章禀明。

苏章大怒，即下令强攻梧州。顿时城墙上下杀声大作，两军鏖战不休。但由于梧州城高墙厚，又是一面临水，一面靠山，适合进攻的只有一个方向，苏章虽然兵力占优，却不能四面展开，使得守军能从容应对。两军从早杀到晚上，苏章的士卒始终无法登上城墙。苏章无奈，只得下令撤兵。

此后，双方在梧州城头，大战十余日，依然僵持不下。正在此时，马殷命令来到。马殷任命吕师周为昭州刺史，负责管辖所夺六州，并确保安然无恙。但是马殷严令吕师周不得再深入敌境，以安民守土为要。吕师周自是遵命而行，自此更加专心守城，并不出城接战。苏章无奈，耗到粮食将尽，只得撤兵回到封州。吕师周也不追赶，任他们退去。

马殷所以下这样的命令，是接受了高郁的建议。马殷接到吕师周的报捷之后，召集文武商议是否要继续进军。众人意见不一，有人认为应该乘胜夺取整个岭南，有人则建议见好就收，莫衷一是。马殷看了看高郁，问道：“军师有何高见？”

高郁说道：“高某以为此次出兵目的已经达到，如果继续深入，恐怕吕师周这点兵力是不够的。除非我们调集主力大军倾巢而出，否则没有胜算。但是如果主力南下，一旦和刘隐陷入僵局，恐怕淮南的吴军会乘虚而入。因此高某以为保住所得六州就可，避免和刘隐进行全面战争。”

马殷还没决定，此时有人来报，梁帝使者来到。马殷急忙派拓跋恒把使者请了进来。使者进殿，便向马殷宣读了朱温的诏书，说是淮南的水军正在进攻荆南，让马殷发兵出洞庭湖，和高季兴前后夹击淮南的水军。

原来吴军在苏州、洪州大战，朱温得知之后，便想吴军暂时不会对自己有什么威胁。朱温打算趁机去全力去对付自己的宿敌李克用，因为他得知李克用此刻正重病缠身。朱温集结了梁军八万，又从罗绍威那里调来二万，共计十万大军，想从李克用手中夺回因丁会投降而失去的重镇潞州。朱温任命保平军节度使康怀贞为此次作战的主帅。

康怀英，原名康怀贞，兖州人。康怀英最早效力于淄青节度使朱瑾帐下，任列校。乾宁四年，朱温占领郓州，命令大将葛从周乘胜急攻兖州，当时朱瑾正在丰、沛二地搜索粮饷，留康怀英守城。葛从周大军突至，康怀英出降。朱温早就知道他勇武过人。得到康怀英之后，极为高兴，任他为军校。

光化元年，康怀英随大将氏叔琮进攻襄、汉，康怀英独自以一支军队攻下邓州。光化三年，康怀英又随朱温征伐河朔，与大将张存敬击败燕军于易水之上。天复元年，朱温率军迎接唐昭宗于凤翔。李茂贞遣大将符道昭领兵万余屯武功以拒，康怀英大破符道昭，俘虏六千余人、马二千匹。

天复二年四月，符道昭又领大军屯于虢县汉谷，前临巨涧，后倚峻岭，地形险要。康怀英率骑兵数千人迎战，符道昭见康怀英兵少，不免有轻视之意，于是率万人挑战。康怀英以千余骑兵迎击，接着发伏兵攻打，再次大败符道昭。八月，鄜坊节度使李周彝屯军三原，声援李茂贞，其势甚盛。朱温命康怀英去征讨，李周彝拔军而遁，康怀英追至梨园，攻下翟州。

不久后，李茂贞出军屯奉天，康怀英率军攻打，再次大败李茂贞所部。朱温以康怀英为权知宿州刺史。天祐三年，康怀英与大将刘知俊大破李茂贞五万大军于美原，以功授陕州保义军节度使。

出征之前，朱温召见康怀英，说道：“爱卿位居上将，勇冠三军，向来破敌摧锋，动无遗悔，至于高爵重禄，我也没有亏待爱卿。忠臣事君，有死无二，韩信所谓汉王载我以车，衣我以衣，食我以食，食人之禄，死人之忧。我每想到韩信此话，觉得他真是一个忠烈大丈夫！丁会受我待遇之恩，不可谓不厚，我让他怀黄抱紫，裂土分茅，就算是木石偶人，也应知道感激我的恩义。但是他却一朝反噬，倒戈相向，献地于敌。如果有天道明神，安能容此叛逆！自古以来，凡忘恩负义之辈，是忠义之士不为的。”康怀英听完，心中惶惶然。

朱温又向康怀贞打气鼓励，说道：“朕今天尽发精兵，委任于你，你要好好勉励自己，竭尽忠诚，不要辜负我的期待！现在晋人刚刚得到潞州，人心还未安定，你以十万大兵突至，一定能旗开得胜。等到你凯旋之日，朕定然招集满朝文武，置酒高会，望卿歌舞凯旋。”朱温如此勉励，康怀英不敢怠慢，急忙驱动大军，直扑潞州。

此时的潞州守将是晋之名将李嗣昭。李嗣昭本姓韩，出身汾州太谷县农家。李克用曾到太谷一带打猎，中途在一韩姓农家歇息，见周围树林中郁郁有生气。主人称其家中刚生一子。李克用认为这个孩子有富贵气象，便用金帛将孩子换来，交给其弟李克柔抚养，取名李进通。后来，李克用又收其为养子，更名为李嗣昭。李嗣昭长大后，虽然身材矮小，但是胆勇过人。他很早就在李克用军中效力，因生性谨厚深得李克用的喜爱，被任命为衙内指挥使。

乾宁二年，河中节度使王重盈病死，军士拥立其侄行军司马王珂为留后。王重盈之子王珙时任保义军节度使，趁机攻打河中府，与王珂争夺河中的继承权。王珂不敌，便向李克用求援。李克用命李嗣昭率军援救王珂，在猗氏大败王珙。后来，唐昭宗正式任命王珂为河中节度使，并封李克用为晋王。

乾宁四年，王珙在朱温的支持下，再次攻打王珂。李嗣昭时任衙内都将，率两千骑兵援救王珂。李嗣昭在胡壁堡大败朱温军队，生擒梁将滑礼，因功加授检校仆射。不久，王珂前往太原，迎娶李克用之女，李嗣昭则奉命留守河中。

光化元年，李嗣昭兵出马岭关，攻打邢州、洺州。一开始李嗣昭被梁将葛从周击败于张公桥，被迫退入青山口。得到李嗣源率部来援之后，又反败为胜击退梁军。同年十二月，泽州刺史李罕之引兵入据潞州，背叛李克用投降朱温，被表奏为昭义节度使。随后，朱温遣军占据潞州，同时将李罕之调离昭义镇。

李嗣昭在含口大败梁军，擒获梁将蔡延恭，升任蕃汉马步都指挥使，乘胜进抵潞州城下。守将贺德伦闭城不战，李嗣源以铁骑日夜环城巡逻，使得梁军无法出城。梁军因粮草将尽，最后只得放弃潞州。光化三年，梁军攻打幽州镇辖下的沧州，幽州节度使刘仁恭向李克用求救。