同日上午的横滨，国木田独步一面进行着调查，一面在热闹的大街上寻找着失踪的搭档。

这个入社不过数日就为他带来了无数麻烦的、在灾星下出生的男人，即使是在炸弹恐吓事件的紧要关头，也不肯好好工作。一早就翘掉了社里关于此事的讨论会——对此他倒也有所准备，所以算不上什么困扰。然而这种态度、这种态度简直——！

找到人的时候，对方正坐在某家古色古香的咖啡馆里，和前日救出的、来访者连续失踪事件的被害人，气氛良好地聊着天。

——甚至把他国木田独步的事情当作了谈资。

“喂、太宰。”

国木田听得脑后青筋直跳，在那个有着乱蓬蓬黑发的脑袋上狠敲了一记：“别在这里翘班了！我这边有重要的事情，你也跟着一起来。”

和佐佐城信子女士道别，太宰治揉着脑袋，拖沓着脚步跟在国木田后面：“是说要做什么啊国木田君？那位佐佐城女士不仅是心理受到了创伤的被害人，还是有名的犯罪学研究者、能力过人的年轻副教授哦？她很愿意帮助我们呢，就这么不由分说地把我拉走真的没问题吗？”

“没时间听你在这里瞎扯，”

国木田快步走在前面，打开笔记本确认信息：“我们的援军就要到了。甘茶小姐乘坐的班次上午九点一分从东京站发车，再有十四分钟就要到达横滨站。为了找你，预计的出发时间已经推迟了五分钟——”

太宰的话语有一瞬间的凝滞。最终他以一贯轻佻的语调这样说道：

“…………诶？这种时候放下调查、反而去车站接人？怜香惜玉的事情我倒是很乐意做啦，但这好像不是国木田君应有的举止哦。是被废弃医院里的幽灵占据了身体吗？国木田君都变成这样的话，说不准是个惊天动地的大色鬼呢。”

“大白天的你说什么幽灵……不，晚上更不行！总之你见到人就知道了。只要有她在，炸弹立刻就能被找出来。”

于是太宰治就见到了那个人。

少女站在车站里冷白色的灯光之中，肌肤是几乎要融进光里的、不可思议的莹白。长长的烟紫色头发披散下来，使她看起来像是被雾气笼罩一样朦胧。

“甘茶小姐！”

国木田独步的声音将来往人流都无法影响的那份虚幻打破。

少女仰起光洁的小脸，那双色泽浓郁的、藤紫色的眼睛令人联想到天幕之上安定闪耀的启明星。

她微微笑起来：“麻烦你来接我啦，国木田先生——还有这位……啊，是新社员、太宰先生，对吗？初次见面，今后还请您多多关照。”

甘茶友好地对面前瘦高的黑发青年伸出手。

然后立即被紧紧握住了。

对方精致俊美的脸庞上浮现出不可思议的神情：“哎、哎？开玩笑吧，社里竟然有这么可爱的女孩？是叫做甘茶吗，就连名字也是如此甜美——真是远天霞雾一般的美人啊，不知道您是否愿意与我一同殉情？”

“……”甘茶露出难以言喻的表情。她冷静地抽回手，礼貌道：“我会把您的意见转达给社长的。”

“？”对方歪着头，表情是可爱的疑惑。

“社长是甘茶小姐的监护人——你这个浪荡的、为人资格考试只能拿零分的家伙！我后悔了，我就不该带你一起过来。”

国木田独步给了他一拳，让他到一边去，自己拉过行李箱，带着甘茶往停车的地方走去：“我听说了，甘茶小姐要参加料理比赛的事情。准备还顺利吗？”

“那可是太顺利啦，”甘茶轻松地回答，“看到题目的时候我都要笑出来了，咖喱料理——这我太有经验了。连试吃的人都是现成的。”

“啊，他的话有多少都会高兴地吃下去吧，但是他喜欢的辣度真的不会太超过吗？”

“只要端上我自己满意的作品就好，比赛什么的无所谓啦。”

少女漫不经心地说：“料理这种东西，就是要首先满足身边的人才行啊。”

两人仿佛在打哑谜的对话意外地没有引来任何询问。

国木田走了几步，感到某人不同寻常的沉默，转头喊他，却见太宰治盯着甘茶的背影，脸上的表情有些恍惚。

他皱起眉，正要说些什么，对方又像往常一样挂着轻浮的笑容粘了过来：“什么什么？甘茶小姐竟然擅长料理吗？啊，不知道我是否有幸品尝您的作品、顺便一提我喜欢螃蟹——”

……还真敢说啊你这个刚刚才邀请别人殉情的家伙。

“紧急叫你从东京回来真是不好意思，不过乱步先生他们来不及在日落以前从九州赶回来，我们确实需要你的帮助。”

走到社里的公用车边，国木田将跃跃欲试想要开车的太宰赶去副驾驶，自己坐上了驾驶位，启动了车辆。

“哎、说帮助什么的，国木田先生还是这么多礼呢——”

甘茶盘着腿，整个人陷进黑色的皮质座椅里，望着车窗外一掠而过的街景，就连说话的声音也悠闲而飘忽：“有我在就不必劳动乱步啦。就让他们在九州好好玩上几天吧，乱步一直很想吃那里的温泉蛋和小鸡馒头。话说我也好想吃博多的拉面，晚上我来做做看吧？中午先把猪骨浓汤准备起来……两位晚上留在社里吃饭吧？”