对于刘润新彻夜未归，吴大学士和张指挥使只字未题，中国代表团一行人乘坐专机飞离洛杉矶，经过近18个小时的飞行抵达了首都国际机场。

将近春节，长安街装饰着彩灯和霓虹，天空中飘着柳絮般的小雪。从现代化的国际都市来到这个充满了传统魅力的古都，车队里的每一个人都有恍若隔世的感受。

通过国际日期变更线时，刘润新将手机上的日期由2月11日改成了2月12日，对于这个大家已经习以为常的举动，刘润新却在广域思维中思索着时间的本质。人们总认为时间是一种常量，虽然看不见摸不着，但是每时每刻都在经历，人们已经习惯了时间的存在。但事实上，时间和空间一样都是一种假象，就以乘坐飞机的中国代表团来说，他们的时间虽然正常地流逝着，但是相对国内的朋友却少过了一天。无论时间如何流逝，每个人都生活在自己独立的时空里，对于个体而言，时空相对稳定，对于整个社会而言，时空也似乎稳定。

华灯初放，在一片银装素裹中，刘润新乘坐吴大学士的专车第一次进入军机处，在首辅牛大人会客室等待着首辅大人面忙之中的接见，大约等了两个小时，吴大学士从首辅大人的办公室里走了出来，冲着刘润新笑了笑便独自离去，首辅的秘书走了过来，微笑着说，“刘润新，你可以进去了，首辅正在等你。”

刘润新心里面暗自腹诽，还说在等我，我已经等了两个小时了！

首铺牛大人比在电视上看到的显得憔悴，也显得比较低，刘润新并不高的个头居然也比起身迎接自己的首辅高将近半头，首铺牛大人的眼睛里有一些淡淡的血丝，头发虽然很整洁，但是明显看出有许多白发，和电视上的满头黑发截然不同。

“首辅大人吉祥。”刘润新有些小紧张，并不是所有人都有机会和首辅面对面接触。

“哦，快坐吧，小刘。”首辅一边安顿刘润新坐在宽敞的单人沙发上，一边微笑着看了他一会儿，随后也不说话在办公室里若有所思地来回踱步，等秘书倒好水走出办公室，才径自走到旁边的另外一张单人沙发坐下。“路上辛苦了。”

“首辅，您比我们辛苦，这么晚了，您还在工作。”刘润新坐直身子，半个屁股坐在沙发边沿小心翼翼地说。

首铺牛大人没有理会刘润新并不新鲜的赞美，平静地说，“早就想见见你，今天趁着和吴大学士见面的时间可以抽空见你一面。”

“首辅，我只是一名普通的大学生，能让您接见，我深感荣幸。”刘润新由衷地说，就算他心雄万夫，立志造福整个人类，但是在他只是大学生时便受到首辅的单独接见，还是很感动。

“小刘，不要客气，我知道你是敢说真话的人，我也想听你的真话，所以才只见你一个人。”首铺牛大人有些困倦的样子，显然不想听这些格式化的对白，“几个月前，我接到一些关于你的消息，你战胜了美国期货市场的大庄家，并因此受到了的重视，安排专员对你进行了详尽的调查，锦衣卫在跟踪时才发现，你居然领导了一支非常前沿的科研团队，并且在许多尖端领域都有非常惊人的突破。得知这个情报后，我和官家都非常重视，加大了对你的那支科研团队的保护力度，避免了被捷足先登。”