这时，艾西娅走上三楼，对叶纵横说道：“邓老爷和夫人在楼下等主人下去。”

叶纵横知是大盛金铺之事。民国时金铺盛行，大盛金铺是广州湾最大的金铺之一，主要是买卖黄金以及邓家的镶金翡翠饰品。在这个乱世，黄金跟鸦片和粮食一样，都是硬通货。民间黄金买卖典当，达官贵人购买首饰，都是在金铺进行。

叶府有一辆自有马车，三人便坐上马车前往大盛金铺。在车上，叶纵横才大致了解到事情的缘由。原来，大盛金铺的掌柜姓蔡文宏，40岁，吴川梅菉人，本是个八面玲珑的生意人，与法国人、军阀、土匪都有交往，每年也上缴“人情水”。

然而，上月蔡掌柜在海上遇到海盗身亡。家里仅余的幼子仅10岁，长女18岁，一个正房夫人和一门小妾，都是足不出户的小脚妇女，理不得事。现金铺的生意由长女蔡若兰勉强支撑。

蔡掌柜的堂弟蔡木养见蔡家只剩女弱，眼馋蔡家的生意，便勾结广州湾码头的“三点会”，企图将金铺据为己有。

三点会是清代民间秘密结社组织。天地会以“反清复明”为宗旨，以“洪武”明太祖年号的洪字为代称。对内称“洪门”。会员间互称“洪家兄弟”。洪字有三点水偏旁，故又称“三点会”。

天地会有“三点革命诗”说：“三点暗藏革命宗，入我洪门莫通风，养成锐势复仇日，誓灭清朝一扫空”，这也与三点会名称的由来有关。会员成分有农民、手工业工人、城乡劳动者和无业游民，也有地主分子参加。

雷州半岛“洪拳”非常普及，也是跟三点会的势力不可分，戴朝恩就使得一手好洪拳。李福隆也曾是三点会的一个头目。辛亥革命后，三点会势力在雷州半岛渐弱，但仍然在广州湾码头活跃，以开办赌场、妓院和收取保护费为生。

“这三点会的堂主是谁？”叶纵横问道。

“听说最新的堂主姓陈，江湖上叫做黑眼元……”

居然是他？戴朝恩的结拜兄弟。真是冤家路窄。也难怪戴朝恩使得一手好洪拳。只是这黑眼元武功平平，又是如何当上三点会堂主的。这可奇怪了。

马车快到金铺的时候，叶纵横便听到铺头里有十几个人声，似乎在争吵什么，又有枪枝刀械碰撞之声。

“有人在铺头里，小心！”叶纵横低声说道。“我先下车看看，你们慢慢来！”

穿着长袍马褂的叶纵横跳下马车，压低了毡帽，悄悄走近装修豪华的大盛金铺，只见两帮人正在对峙中。有人拿着步枪，有人拿着马刀。

挡在金铺门口的是一个十八九岁的姑娘，一条油亮粗黑的辫子，远看身材不错，转过左脸来皮肤白皙，五官立体，相貌甚美，颇有几分胡梅的模样，但气质上柔弱许多。

叶纵横正赞叹是个美人时，这姑娘全脸转过来，右脸上却有巴掌大一灰黑痣记，从眉毛覆盖到嘴角。这个反差把叶纵横都吓了一跳。原来，这便是金铺长女蔡若兰了。她身后跟着几个金匠和十来个家丁，都拿着枪枝与马刀。

对面一男子应该是她的叔叔蔡木养，相貌跟她有几分类似，嘴唇上方有一块拇指大小的印痣看来是有什么家族遗传病，他正在说话：“贤侄女，俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，你何必守着蔡家的产业？莫非是想带到夫家？没这个道理吧？”他身后也有十来个拿刀枪的男人，应是三点会的人。