因旺哥的死，秦管事坚决要带着刘妈离开国公府，刘妈又坚决不肯离开老夫人，秦道川无奈之下，只得将秦管事安排在城外的庄子上休养，叮嘱若舒先别忙着重新安排管事，若忙不过来便找他，若舒也没客气，他却因为琐事缠身，连北地每年一次的换防都没空去。

贺诗卿也因为这事沉寂了下来，躲在左院，轻易难再出来。

也不是没人怀疑过若舒，可是这死法虽然离奇，但于新婚之夜的床上，也不是没有可能，况且又是在左院内，谣言传来传去，更倾向于恶有恶报，冤魂索命。

整个国公府都随着渐入寒冬沉寂了下来。

书院也迎来了年终大考，始终不愿收敛锋芒的忠澜终于激怒了忠湛，在承受了数次旁人的奚落嘲笑之后，一日深夜，忠湛叫出了忠澜，兄弟俩站在书院后面的树林中，静静相对，忠澜一脸平静地看着面容有些扭曲的忠湛。

冬夜的寒风刺骨，忠湛终于开口说道：“我知道你在肖想什么，我可以直白地告诉你，两样都不可能。”

忠澜依旧只冷冷地看着他没有接话。

忠湛接着说道：“你事事压我一头，无非就是想告诉大家，你比我更适合罢了，可长幼有序，这是规矩，也是法度。”

忠澜终于开口道：“我来书院，只是为了多学些东西，日后好用罢了，你所想的，却并非我所想。”

忠湛对他的辩解嗤之以鼻，不屑地说道：“以你的出身，日后做个悠闲散人也罢，做我的副将也罢，都无需如此勤奋吧？”

忠澜却不愿再回答他，转身离开。

忠湛在他身后说道：“你偷学郑夫子的剑法，若父亲知道了，你就休想再学家传的剑法了。”

忠澜依旧只用背影回答了他。

这个新年，放假在家的忠澜特别地沉闷，除了应付练功房中秦道川的教导，从不多待半刻。

每日萱微堂老夫人的严词教导，他也低眉顺眼一一应承。

除此之外，就待在自己的院中读书练剑。

若舒被青州和府中过年的杂事缠身，居然也没留意到。

新年命妇进宫，老夫人和若舒都以身体不适告了假，只贺诗卿一人坐在国公夫人的位置上寻回了一些自信。

新宅那边已经大功告成，练功场盖了顶棚，四周是活动的门扇，天冷合上，天热可以全开，也可以半天，夏天甚至可以全部卸下，忠淇带着忠源研究了半天，也没弄明白。

左边一长条厢房，可以做客房，也可以将前面的门板卸下，组装成桌面，坐在里面一边饮茶，一边观看马球比赛。

后墙上也装上了木板，承受了所有的箭痕，解救了后面的围墙。

年节若舒抽空去看看了自己的成果，对着旁边的秦道川说道：“若是将后山买下来，更爽利。”

秦道川毫不掩饰地说道：“不知是哪家的，就算他肯卖，如今，我也没这银钱。”

若舒却说道：“去打听打听，能买还是买下来，不然旁人站在山坡上将这里看个明明白白，极为不妥。”

秦道川笑着说道：“夫人所说极是，为夫这就去打探。”

若舒接着说道：“就对他说，若他不肯，我们就将墙砌高，将他的小山遮起来。”

秦道川见她一副认真的样子，说道：“那可就能与皇城比高了。”

若舒却转头对兰芷说道：“看看我的马牵来了没，我也去跑跑，看看哪里还要改的。”

刚骑上马场，忠湛在一旁喊道：“母亲，我们待会还有一场马球。”

若舒头都没回，说道：“那就延后。”夹了夹马腹，策马沿着马场跑了一圈。