陆鸿翔往苏云卿杯子里添了些水，又把靠近她的窗户关上了一扇，然后说道：“我们镇州府南门外有个小市场，最初由一些四处游走的小商贩自发而建的，因为不属官府开办，所以既无人管理也不用交税，因此交易的东西比其它地方的要便宜些。几年下来，生意竟也红火起来了。”

“你说的那个地方我知道，”卢盛文插话道：“买卖双方多是当地的贫苦百姓，卖的也是生活必须品，价格确实比其它地方都低一些。”

“对，就是因为价格低，所以才红火起来。”陆鸿翔继续说道，“可不幸的是被我们州府大人的小舅子看中了。他见那里有油水，就强行把市场给承包了下来，然后装模作样地添置了几个摊位，又雇了两个人每天去打扫，之后便堂而皇之地收起费来。摊位大的每日收十文钱，摊位小的每日收五文钱，一个月下来就能净赚二十多两银子。”

“这简直是巧取豪夺嘛。”卢盛文气愤地说道，“莫说不该收钱，就是收钱也轮不到他呀？他这样做把官府置于何地呀？难道州府大人就这么默许了？”

陆鸿翔苦笑了一下：“后来百姓们将此事写成状纸，联名告到了巡抚大人那里。”

“巡抚大人怎么说？”

“巡抚大人又把状纸转回给了州府大人，只在上面批了几个字：‘调查清楚，如实上报’”

“那州府大人准备如何上报呢？”

“哼哼，”陆鸿翔苦笑了一下，“州府大人又把这件事转给了我，让我负责调查、上报。”

“这有什么好调查的，事实不都摆在眼前吗？”

“谁说不是呢。事实明摆着，大人心里比谁都清楚。如果他真想管，直接找他小舅子不就行了，干嘛找我呀？

最令我生气的是，那天州府大人说请我去他家喝酒，因为之前也常去他家，我就没多想，可谁知去了以后，看见他小舅子也在场。吃饭时他小舅子还特别殷勤，一个劲地给我敬酒。喝到一半的时候，州府大人才从袖口里摸出那封信公函，当着他小舅子的面给了我，还说要我‘秉公办理’。你说他这是什么意思啊？这不是明摆着让我帮他们造假吗？”

“照你这么说，那问题就复杂了，说不定你们大人才是真正的幕后主使，你可要谨慎处理才行。”

“我再跟你们说一件事，你们就更清楚这位大人的为人啦。”陆鸿翔说着喝了一口茶，“去年，我家老爷子也不知打哪弄了一副西洋球拍给我，这东西虽说不上名贵，却也稀奇得很。它跟咱们的马球不同，参与的人不用太多，只两个人就能互打，甚是有趣。

我们大人不知从谁那打听到我有这东西，于是就把我叫了去，邀请我第二天跟他去参加球会。还说到时会有很多官眷出席，如果我看中了哪家千金，他愿意帮我做媒。

说实话，我没打算请他帮我做媒。不过既然大人这么盛情，我自然不好推脱，于是便答应了。临走时大人还特意嘱咐我：让我把那套球拍也带上。

第二天刚到球会，大人便拿走了我带去的球拍，陪着他们家的几位小姐和几房姨娘玩的不亦乐乎，从头到尾都没看过我一眼。等到结束的时候才假惺惺地跑过来，一边擦手一边装模作样地问我：‘怎么样，鸿翔啊，看中哪家小姐啦，我帮你说和说和。’

直到那一刻我才明白，原来他请我来就是冲着那副球拍，根本不是为了帮我说媒。”

突然，陆鸿翔提高了声音，“唉，我就不明白了，就凭我陆鸿翔的为人，他要是想玩，直接跟我说不就行了，何必弄出这套把戏呢？别说是借给他，就是送给他，难道我会说半个不字吗？”

卢盛文听完哈哈大笑起来，“看来你们州府大人还不算贪心，连借一副球拍都要费这么大周折。”

“不算贪心？”陆鸿翔从鼻子里哼了一声：“哼，只能说明他是个虚伪至极的人。不仅虚伪，而且贪心。他是闲球拍这个东西太小了，不值得他张一次口。他若是要开口，只怕会吞下我半条命去。”

“那后来呢？”卢盛文问道。

“我一气之下把那套球拍给我们家老爷子送了回去。等下次他再来约我去时，我直接跟他说球拍没了。他先是一愣，然后转身就走了，从那以后再也没跟我提过去球会的事。”

卢盛文听后摇了摇头：“鸿翔，听我一句劝，你的性格不适合在官场。官场里需要的是世故、圆滑，可这两样你一样都没有。这样迟早是要吃亏的，依我看还是趁早另做打算好。”

陆鸿翔也叹了一口气：“唉，何尝不是呢？想做的事做不了，不想做的事一大堆。就说南门市场这件事吧，我是打心眼里不愿意帮他们编瞎话骗人，可是我又有什么办法呢？”

这时一直沉默的苏云卿突然问道：“若将此事如实禀报给巡抚大人会怎样？可否治州府大人的罪？”

“云卿姑娘比我还要天真，这怎么可能呢？且不说巡抚大人根本不会为了这点小事就治他的罪，就是再大的事，巡抚大人也会替他担着，因为他们都是一伙的，可以说是一荣俱荣、一损俱损。”

“那为何巡抚大人还要这样批复？”苏云卿问道。