新东方学堂，招生第一天。

“贤弟，要不要先停止招生？”

李原是个谦谦君子，品质当然没得说，他答应了李兆同在新东方学堂做老师，他就真的把这当成一份很重要的事业在做。

然而，今日的招生情况，却让李原感到十分地惭愧，因为前来报名的，都是慕名而来的贫寒子弟，真正的富裕人家，至今还没有一人。

这让李原有些不敢面对李兆同，同时也很忧愁，因为对贫寒子弟免费是他提出来的，而找不到富裕人家，收不到高额的束脩，新东方学堂必然办不下去。

“兄长莫急，也许富户们还在观望。”

李兆同其实心里也很没底，现在贫寒子弟招了两百多人了，富户子弟却一个都没看到，这让他开始怀疑，自己是不是错估了《时代在召唤》的吸引力。

……

观海楼，天津卫最大的酒楼。

“刘员外，你没让你儿子去新东方学堂报名学《时代在召唤》？”

“李员外你儿子不也没去。”

“唉……这新东方学堂的创办人，不愧是小乞丐出身，居然让那些泥腿子跟我儿子在一起学习，可这也就算了，最可恶的是，那些泥腿子竟然免费，而我们却要缴纳高额的束脩！

他当我们是什么？肥羊吗？他当新东方神教是干什么的？劫富济贫吗？我可没听说过新东方神教有劫富济贫的教义，真是可恶！我有些怀疑那小乞丐到底是不是真的神教中人了！”

“是啊！可恶至极！我就算少活几年，也不让我儿子去那新东方学堂报名。”

“一样！”

“一样！”

……

一时间，一群聚在这里的天津卫富户群情激愤，纷纷反对去新东方学堂报名。

“咦，居然都在啊！正好，我也不需要多跑了。”

正当这些人声讨地热烈的时候，一道不合时宜的声音突然自二楼至三楼的楼梯口响起。

“许执事好！”

“许执事好！”

……

这许执事穿着一般，看上去也不是什么身居高位之人，但众人纷纷行礼，原因无他，这许执事，是天津卫总兵官府里的管事，深受总兵官大人的看重。

这些所谓的员外，皆不敢怠慢这许执事。

“好好好！诸位员外都好！”

许执事满脸笑容，仿佛如沐春风的模样让人丝毫察觉不到他的危险，但实际上在场的众人都明白，这许执事是一个吃人不吐骨头的笑面虎。

“诸位，许某来此，是要卖一个消息给诸位的，就是不知道诸位愿不愿意买。”

许执事依然笑吟吟地模样，但所有人心中都不禁一寒，他们都明白，又要大出血了。

“许执事说个价吧？”

为首的刘员外有些肉痛地问道。

许执事也不说话，他就笑了笑，然后伸出了五根手指，让这刘员外去猜。

“五百两银子？”

刘员外试探道。

“不。”许执事摇了摇头，然后吐出三个字：“五千两。”

“这……”

刘员外胸口一窒，只感觉自己家小半年的收入，又没了。

五千两，他们在场的总共才十三家人，均摊下来，每家要出三百八十多两！

“能少点吗？”刘员外很没底气地问道。

“不能。”