窗外的树叶在微风中沙沙作响，晨光携带着暖暖的花香浅浅淡淡地铺满一地，房中因着窗纱遮挡，阳光变得更为柔和，黑白棋子上映着光亮，于棋盘上尤为耀眼，如同晴夜星海。

江怀璧落下一子然后起身去打开窗户，屋内瞬时明亮起来，尽管那一刻过于耀眼，但房内的一切景象仍旧能够和谐地随着光亮调整使之自然融合。自然之道也不过如此了，万年不变的法则，却是日夜更替的新旧。

江怀璧每天清晨看到阳光的时候，都会有一种惊艳的感觉。仿佛自己在黑夜里挣扎了一晚，总算看到黎明。

萧羡看到她愣着不动，也没叫她，也悄悄起身立在她身旁，才忽然发现她比自己还要矮些。可偏偏浑身的气度就长了他一大截。

他觉得即使两人站在一起，却仍旧掩盖不住江怀璧的那一种冷淡的、枯寂的孤独。

他才十七岁，未行冠礼，还可以称得上是孩子，究竟是怎样的经历，使他背负那么多以至于成了这样的性子？

“怀璧，你……还好吧？”他觉得开口也问不到什么，但是心底却油然而生出怜悯的感觉。

他自己若哪里不如意可与父亲吵一架，可以找个知己倾诉一下，也就那些破破烂烂的琐碎小事不足挂心。但江怀璧不一样，他知道他有些事说不出来，对谁都是如此，且即便是说了他人也很难解决。

得到的果然是模棱两可的一句：“我没事。”

之后仍旧相立无言。

“怀璧，你是不是心里藏着许多事情，却说不出来或者不愿意对我说？”萧羡想了想，终于选择开口，“可是你这样憋在心里会憋坏的，我们认识也这么多年了，彼此相熟，你也知道我……我平时是口无遮拦，但关键时候我嘴巴很严的。我脑子没你聪明对那些事情是不懂，但我可以听你说一说，你说出来会好很多……除非你对我还有防备，根本没把我当朋友！”

江怀璧转身看着他，“你知道我没有这个意思，何必给自己添堵。有些事情，你知道太多反而不好。我可以暗中周全，而你不能，正因为我拿你当知己，所以不能让你陷入险境。”

萧羡不语，走到桌前将棋子一颗一颗捡起放入棋罐中，仔仔细细先挑了黑子出来后又装了白子。江怀璧默默不语地看着他，一如既往地沉静。

萧羡抬头，发现院中忽然立了位素衣女子，不声不响地站在树下，面上也不见什么申请。他心中嘀咕，真不愧是兄妹二人，难道这江初霁自此事后也要变得与江怀璧一样冷淡了？

他转头提醒：“江姑娘来了，在外面站着呢。让她进来吧，看着孤孤单单的多可怜。”

江怀璧也愣了一下，抬头发现果然是她。他攥了攥袖中的手，莫名有些紧张。但还是抬步走了出去。

江初霁看着哥哥从房中走出来，一双略显疲惫的眼眸却一直盯着她，仿佛要将她看透。

“阿霁……”

“哥……哥，我参加选秀了。”她的双眼霎时充满了泪水，说出这句话浑身都虚软了。

江怀璧面色一变，不可置信，“你说什么？”

她怎么会去选秀！母亲尸骨未寒，孝期未过，宫里的掌事如何会将她写上去？

更何况父亲还是礼部的，怎么会……

“哥哥，你知道的，选秀名单上一开始就有我的名字。爹爹与宫里提起过我守孝的事，但掌事的女官说花册是陛下过目的，与圣旨无异。守孝一事，她们说可以入宫后请旨中宫，不必侍寝。大约下个月吧……以江家的家世，只要不出意外我是一定会被选上的。”

江怀璧的心猛的一沉。是她大意了，她提醒过父亲，却没想到是这种结果。阿霁自小在家中都娇娇弱弱的，庄氏生前还一直说一定要给她找个好人家，如今入宫，竟是连庄氏的企盼都不能实现了。

江初霁红了眼眶，“哥哥，对不起。我不该那样怀疑你。你也是母亲的孩子，我们都是一样的。可是……母亲在我及笄那日去了，让我以后如何安心下去……”

江怀璧拿出帕子细心替她擦了泪，面上露出动容和柔和，——便是在家人面前，才能如此互相真心关爱。

“别哭，母亲去世我们都太伤心，可日子总是要过去的。……”自小她便发现，妹妹一旦哭了，这泪水就止不住，她暗叹，“你看，哥哥房里还有客人呢，给人家看了多不好。”

江初霁抬了抬泪眼朦胧的眼睛，看到窗口站着的萧羡，咬了咬唇，接过帕子转身将泪水擦干净，但是眼眶仍旧红红的。

“选秀的事情我与父亲再说说，我想想办法，能落选也是好的。”江怀璧斟酌片刻道。

然而江初霁却是低声道：“哥哥不必费心了，阿霁决定了要去的，若选上了也挺好。”

她心里沉重得很，她明白好多，心底一直装着的那个人与自己永远不可能，那选秀便选秀罢。哥哥自小就开始帮助父亲处理事情，而自己若真的进宫了，也能给予父亲莫大的帮助。

她亲眼看着江家是如何一步步稳稳地走到如今这个地位的，也听母亲无数次说过庄国公府几十年的兴衰，步步惊心。她也是世家女，注定这辈子都不会为自己而活。