堂下两个衙役的低声争辩，跪在后面的一众乡民许是无人察觉，可高坐于上首的秦深却是将两人的话一字不落的听了个清清楚楚。

秦深面沉如水，默不作声的听着两方各自争辩。想来也是讽刺，先前告发那肥猪县丞时这个名唤大壮儿的衙役还是个有情有义，刚正不阿的作态。哪成想才不过片刻的功夫便露出了自私伪善的嘴脸。

“强子，人要知恩图报！你莫不是忘我一家对你恩情了？你自个儿算算！自小到大，你吃了我家多少的米粮？我母亲为你缝补过多少的衣衫？还有你家那老房子，若不是我父亲每年修缮维护，老早便塌了房顶了！”

强子嘴唇紧抿，既是失望又是恼恨的看着大壮儿。“这话，亏你也说得出口！

我是自小失了双亲，你们一家也确实照看了我两年。可我也不是白吃你们家的！我家中上百亩的田地皆成了你武家的私产，这么多年来，我可曾向你们讨要过？对，还有那老房子。”

强子苦笑着责问。“你父亲为何这般爱护我家的祖屋，难不成你不晓得吗？你不知那房子里堆放的，是谁家的物件儿吗？武壮啊武壮！你怎能说得出这番话来，你莫要以为我不不争不抢便当我是傻子！”

大壮儿被他接连的反问顶得哑口无言，转头便换了法子，竟是不顾脸面的拉着强子的衣袖哭嚎了起来。

“强子，你千万莫要怪哥哥呀！我也是走投无路，没有办法了呀！一想到我家中的老父老母还有病妻弱子，我...我当真不能啊！

强子！强子你帮帮为兄吧！看在多年的情分上，你就帮我这一次吧！不过最多两三年的刑罚，一转眼便过去了！待你出来，为兄定然百倍千倍的补偿于你！！”

强子看着眼前涕泪横流的男人只觉得陌生至极，如今的武壮全然没有了他记忆中的豪爽正气，只留下满眼的市侩算计。他张了张嘴终究是无话可说。

从小一起长大的情分，与牢狱之灾相比终究是不值一提。强子突然便冷了心肠，他扯开大壮儿的手，一脸冷然的高声叩首。“奴才只认扣押之罪，那小侍者身上的伤痕绝非奴才所为！”

“你！你这个白眼儿狼！”见此情形，大壮儿脸上的哀求之色一扫而光，赤红凶狠的眸子愤恨的瞪着强子，竟是不管不顾的高声呼喊了起来。

“若不是你将那小侍者押到了牢房里，我如何会误将他认成了囚犯？”

“虐打囚犯亦是罪责难逃。”秦深悠悠开口，冰冷的目光落在大壮儿的身上，瞬间熄灭了他身上方才燃起的气焰。“事到如今，朕再问一次，究竟是谁，打伤了侍药？”

大壮儿抿了抿干燥的嘴唇，目光犹不死心的看向强子。“回皇上，奴才昨夜提审死囚，却误伤了那无辜的小侍者。追根究底，皆因李强无故扣押平民，这才使得那小侍者受了这无妄之灾。”

秦深挑眉冷笑。“李强，你可有话要说？你为何要扣押无辜平民？”

李强俯身叩首。“回皇上，昨日那小侍者来衙门送了一封书信，言说曾见到疑似镇北凶案的杀人凶手。