洛阳城外,裴湘的马车正在城门前排着队，就听车外传来一声极为客气有礼的问询声：

“敢问车内贵客，可是开封府来的裴女侠？小的是洛阳王家的管家,特奉我家公子的命令前来迎接。”

裴湘推开车窗向外瞧去，见一名穿着铁青色缎面棉袍的中年矮胖男子站在不远处，正朝着她望过来。

那人撞见裴湘的打量目光,连忙抱拳行礼,神色恭谨。

“我姓裴,从开封来,正要拜访洛阳王氏王怜花公子。兄台是王公子府上的管家？怎么称呼？”

“裴女侠，小的章峰,前来迎接女侠入城。咱家的马车已经在城门前等候了，女侠若是不嫌弃，可乘换车马。”

裴湘顺着章峰的动作向城门口张望,一眼便注意到一辆四角垂着琉璃宫灯的华丽马车。

那马车由两匹矫健高大的黑马拉着，驾车的是一名腰配短刀的锦衣虬须大汉，车旁还立着两名身穿粉色袄裙的清秀侍女。在城门前来来往往络绎不绝的行人旅客中,王家的车马仆人十分显眼。

“主人家盛情,小女子拜领。”

裴湘走下马车，随着王府管家章峰登上了那辆华丽的车驾。

车厢内温暖如春，弥漫着一股淡淡的花香，两侧的收纳格子里备有茶水点心和各色干鲜果子，正中间的软塌上斜搭着一席深紫色绒毯,边上还摞着七八本时兴的游记画册。若不是空间狭小,这里俨然是一处极为温馨舒适的房间，让人不舍离开。

等裴湘坐稳后，马车启动。这次就无需在城门前排队等候检查了,王家的马车被直接放行，一路稳稳当当地进入了洛阳城内。

在王氏府邸大门前，裴湘见到了王怜花。

“王公子？”

一身绯色衣衫的翩翩佳公子朝着裴湘绽开笑容，如美玉般风流蕴藉。

“湘湘，不认得我了吗？”

裴湘端详了好一会儿王怜花的俊美外表，方才颔首道：

“自从你来信坦诚说，你是洛阳王家的公子，我就一直在猜测，咱们下次见面的时候，不知你会不会用真实的样貌面对我。还有，这王公子的身份是否和‘孔公子’一样，都是伪造的。”

王怜花伸手请裴湘入府，边走边笑问道：

“那湘湘现在有答案了吗？”

裴湘莞尔：“依照我的观察，王公子现在没有易容，且洛阳王氏家大业大，想必许多人都认识怜花公子的模样。所以……这次的身份大约是真的了，最起码，这是个比较长久且固定的身份。”

修眉朗目的年轻男子悠然一笑，眼神却有些探究：

“虽然我没有亲眼见过湘湘的易容本领，但你能够多次看穿我的伪装，可见于此道颇有见地。湘湘，莫非你和山左司徒氏有些关系？亦或者，和那位师承神秘的香帅楚留香有牵扯？”

裴湘摇头否认，用诚恳的语气说出让人觉得敷衍的答案：

“王公子，说实话，我已经忘记了最初是和谁学习的易容术了。但我可以肯定地说，我和山左司徒氏或者楚香帅的师门没有任何关系。”

“忘记了？”

王怜花皱了皱眉头，沉吟不语，好似对裴湘这样敷衍的答复很不满。

当然，他确实有理由不满。因为一个十七八岁的聪明姑娘怎会忘记自己的师父？怎么会忘记自己的学习过往经历？纵然她有保密的心思，沉默不答即可，何必说出这样一听就很荒谬的借口。

半晌，王怜花忽然叹道：“湘湘，你好狠的心。”

裴湘放慢了脚步，好奇地瞧着身旁的朋友：“因为我骗了公子？”

“不，正因为你没有欺骗我，我才觉得你是个薄情狠心的姑娘！哼，我要是因为你的话生气了，责怪你，或者不以为然，你是不是就要在心里偷偷地疏远我了？”

“我怎么会疏远你？我给出的解释听上去确实很荒诞。你若因此生气，也是理所当然的。”

“可是……”

王怜花眼波一转，忽然一改刚刚稳重有礼的待客风度，他凑到裴湘身边低头凝望她的侧颜，指尖似有若无地划过裴湘的手背，慢悠悠地说道：

“我并不愿仅仅成为湘湘的一个普通朋友，我有许多本事，只能对情人施展，还想请湘湘一一尝试呢。哎，从得知湘湘你准备来洛阳做客了，我就夜夜辗转，常常顾影自怜，生怕湘湘嫌弃我技巧不好。可是，咱们才一见面，连口茶都没喝呢，你就用言语试探我，企图把我推开推远，这不就是薄情狠心吗？”

裴湘企图把自己的衣袖从王怜花的手中拽出来，未果。

“这么说，王公子相信我的说辞了？”

“湘湘曾经失去过一段记忆吗？”

“唔，至少最近十七八年的记忆都还在。”

这姑娘今年也不过是双九年华，如此说来，就是不曾忘记过去了。

王怜花微微一笑，温声道：

“即便如此，我还是相信湘湘的解释。湘湘这么聪明，又总是喜欢真真假假地骗人，可是我知道，一般情况下，湘湘是个坦率诚实没有坏心眼儿的姑娘。”

裴湘弯了弯嘴角，被哄得挺开心。她也不去探究王怜花是否真的相信了，反正自己感到舒服就好了。

说着话，王怜花引着裴湘来到府中的暖阁花厅之内。

两人还未落座，便有四个模样娇俏的白衣侍女娉婷而来，她们捧着翡翠荷叶水盆、茉莉玫瑰香露之类的清洁洗漱用品，浅笑着行礼并问好。

裴湘在窗前洗了手，之后被美貌的小姐姐用一块崭新的丝绸手巾温柔细致地擦拭掉水珠，而后又被另一双柔荑轻轻握住，涂抹上一种味道清新淡雅的香膏滋润肌肤。

洗完手后，四位白衣侍女安静地退出花厅，另有两位容貌气质更加出色的侍女走了进来。她们一左一右拉开厅内的刺绣屏风，露出里面已经摆好的丰盛筵席。

“公子，裴姑娘，请用餐。”

接着，两名侍女端起酒壶，静静侍立，准备伺候主人和客人饮酒就餐。

裴湘此刻委实羡慕王怜花的舒适生活，她也不掩饰自己的真实情绪，嫣然道：

“王公子的日子当真雅致舒坦，我客居在这里，时间久了，说不定该舍不得离开了。”

王怜花不甚在意地挑了挑眉：

“若是这些能留住你，京中的那位诚王殿下也不会到现在还在派人四处打听你的下落。”

裴湘倒是有一阵子没有听见京中的消息了，便随口问道：

“诚王殿下可好？无花后来是否返回京城了？”

王怜花取过侍女手中的酒壶，挥手示意她们退下。待到花厅内只剩下他和裴湘二人了，才一边斟酒一边说道：

“诚王的一位侧妃有孕了，他最近的心情该是十分不错的。至于那位妙僧无花，他离开京城后就回少林了。这大半年来，他在佛门的名声更盛，许多世家豪族都争相邀请他去做客，不过都被他一一拒绝了。”

裴湘饮了一口杯中佳酿，笑道：

“莫非妙僧无花被京中的失败打击到了，至此真的虔诚信奉无欲无求了？这可真难得。日前在仁义庄内，我遇到五台山的天法大师，那人倒是对武林名望什么的颇为看重。”

“天法大师……”王怜花笑着摇了摇头，“他可没法和妙僧无花相比。无花啊，可真是个妙人，我之前确确实实没有发现他还有多张面孔呢，多亏了湘湘提醒。不过依我看，无花可不是轻易认输的人，他现在窝在少林寺内，说不定在算计什么呢。你看，他不在江湖上走动，可这佛门名士的名声却越来越响亮了。”

“这倒是。算了，不提无花了，反正一时半会儿也接触不到，”裴湘敬了王怜花一杯酒，多谢他的此番邀请款待，同时问道，“王公子，这府中只住了你一人吗？我客居在此，可有什么需要格外注意的？”

“这里……是明面上的洛阳王氏府邸，没有什么隐秘的东西，湘湘住在这里，尽可按照自己往常的生活习惯来，无需格外避开什么。嗯，我家中还有一位母亲，不过家母事忙，也有另外的居所，这段时日应该不会过来的。”

裴湘客气道：“应该是我去拜见长辈的。王公子，若是令慈有了闲暇，请一定要通知我，我必亲自过去拜访问安。”

王怜花“唔”了一声，又喝了一口酒，清明的眼神儿忽又变得潋滟缱绻起来，仿佛已然醉了。

他用一种十足温柔的语气叹道：

“既然湘湘念着拜见怜花家中长辈，怜花焉有推辞之理？说起来，自从我对家母讲了湘湘的事情，家母就一直对湘湘你赞不绝口，说你是个好姑娘。瞧，湘湘来洛阳做客，家母便命怜花尽心招待，还允许怜花夜不归宿。湘湘，怜花可以夜不归宿呢，你莫要辜负了我母亲的一番美意。”

裴湘喝酒的动作一顿，她歪头笑睨了一眼千杯不醉的王怜花，懒得理会这个随时随地可以变得不正经的公子哥儿。

放下酒杯，裴湘夹了一口菜细嚼慢咽地品尝，不再说话。

王怜花心知裴湘吃东西的时候总是很用心，有时候并不愿多分散精力，便也收起了酒桌上谈事情的习惯。

他安心地尝了几口菜肴，之后又用公筷给裴湘夹菜，推荐了几道他觉得今日做得最好的菜品。

两人清清静静地吃了一顿佳肴，酒足饭饱之后，又说起了裴湘在仁义庄的见闻。

王怜花知道裴湘这一年来成功追捕了好几个难缠的凶徒，心里早就对她的武学修为升起了莫大的好奇心。要知道，他初见裴湘之时，这姑娘的经脉内空荡荡的，根本没有一丝一毫的内力。

“湘湘，你习剑吗？”

“嗯，习剑。”

“厉害吗？”

“王公子，可愿赐教？”

“咱们点到为止？”

“好。”

拜访洛阳王家的第一日，裴湘就和王怜花打了一架。

裴湘专精剑术一途，没有多少眼花凌乱的招式。而王怜花则熟知众门派精妙招式，又皆理解深刻，年纪轻轻便身兼各家之长，非是博而不精的花架子。

两人你来我往试探了百余招之后，王怜花突然回旋五次，飘然而落之际手掌斜挥，猛然翻飞成一片虚实结合的青色掌影。

这掌影层叠而出，不仅威势刚猛，还护住了出掌者周身的重要穴道，委实是一招精妙到巅峰的攻守兼备的招式。