城墙之下，曹军遭到荆州军弓弩檑木的攻击，攻城再次停止，大队人马快速后撤，看架势这又是一次试探性攻击。

从执法队杀人到曹军退军不过一盏茶的时间，但就是这一盏茶的时间，数百弟兄命丧当场，虽然取胜，但荆州军士卒的脸上满是疑惑神色。

如此寒心的军队，真的是值得他们效忠的吗？

疲兵战术用了几日，宛城城内的敌军已经到了奔溃的边缘。反对蔡瑁的声势也是越发浩大，每逢战斗，与蔡瑁唱反调的士卒军将也在不断变多，执法队的将士是死了一茬又换一茬，可惜仍然改变不了这个残酷的现实。

宛城数万军队，真正被蔡瑁握在手中的恐怕也就是从襄阳带出来的两万老军，其余兵马悉数掌握在各派将军和校尉的手中。

敌军压境，宛城非但没有抱成一团，共退敌军，反倒进入了群雄割据的纷杂中。

如此局势，莫说是刘表，就算是文聘亲自出来也是难以控制。

北营之内，张先与张绣旧部聚集一起。宛城眼看败亡在即，众人各心怀鬼胎，张先也不例外。

“你们各自麾下的人全部通好气了吗？”

“将军放心，一切已经安排妥当。”

“将军，那蔡瑁现在天天哪有时间顾得上我们，下面的弟兄们也早巴不得各寻出路，岂会走漏风声。”

张先点点头，从怀里掏出一份竹简递给众人道：“主公派人将一份书信送进城来，大家不妨看看。”

“主公，主公无碍？”几个校尉也是极其诧异。

“主公在棘阳遭了曹军埋伏，损失惨重，无奈之下投降曹军，现在写来书信，让我等一同前去。”

“将军，那曹操与主公可是深仇大恨，前番作战，我们更是歼灭曹军五万余人，如此好说话，里面不会有诈吧！”

说到这里，几人的脸上也是满是迟疑。

古话常说不杀降卒，但真正杀的也不是少数，他们可没有这个胆量去赌一把。

“将军，不如，咱们投河北吧！”

河北？

张先眼前一亮。如今天下最强的诸侯绝对是河北的袁绍。占据了冀青并三州的袁大司马绝对是实力最强的上市公司，尤其，现在幽州第一公司公孙瓒眼看就要被屯兵，跟着他绝对是有前途。

想到这里，张先直接拍板，率领本部人马，向北突进，渡过黄河前往并州。

许昌城内，曹操心情极其糟糕。

好不容易安抚了下面的将士，将阵亡的五万士卒抚恤金发放出去，徐州的吕布又开始蠢蠢欲动。

地小民寡的曹操真心羡慕袁绍，如果自己有极其富庶的冀州之地，如今岂能让小小的张绣吕布等流嚣张。

正在此时，门外，荀彧程昱快步而入，二人皆是得曹操命令前来议事。

“主公。”

曹操摆摆手，示意他们坐下。

“奉孝的身体没有大碍吧？”

“暂时没有大碍，郎中建议奉孝还是暂时卧床休息为好。”

曹操暗暗叹气，奉孝虽然年轻，但曹操却对他委以重任。在宛城撤退的途中，突染风寒，一下子病了半月还不见好。