一句太后娘娘，生生剜下了沈青潼心头的一块肉，可是她又能如何呢，一想起景威之前的威胁，她便冷了心。让他恨自己也好，起码能够安好地活着，甚至于摆脱以前感情的羁绊。

多好啊，多好啊，多好啊……沈青潼在心里一遍遍地这样跟自己，到后来竟泣不成声。

不能在楚复面前哭，她的脑海里反复着这句话，讪讪地了一句“既然如此，哀家就先行告辞了”，便转身缓缓地走出养心殿的门。

明明已经是早春了，可为什么还会觉得冷？甚至比寒冬腊月更冷。沈青潼紧了紧裹在外面的袍衫，肌肤触到了冰凉的手指，冷得霎时腾起一片战栗。

她不知道自己是怎样走回芳华宫的，只知道回到熟悉的芳华宫时，自己已经快成了一具行尸走肉，什么都不想再想，什么都不愿再，就这样吧，沉沉地睡去，不知今夕何年，将所有的感情和问题全都归于沉寂，再不掀开。

在这片混沌的黑暗中，沈青潼脑袋晕晕乎乎地睡了不知多久，直到听见一个熟悉的女声在不断地呼唤自己，这才睁开眼来看。

眼皮子仿佛是系了铅块，重钧千斤，好不容易才撑起来，首先映入眼帘的便是如玥那张快哭成泪饶脸，声音嘶哑地喊道：“太后娘娘，您终于醒了……”

沈青潼费力地抬起手去替她抹泪，嘴巴一开一合张了半才发出些许声音：“傻丫头，太后娘娘好着呢，只是想睡会儿觉罢了。对了，这阵子要忙帝君陛下甄选妃子一事，你跟曲大饶婚事得往后拖一阵子，不会怪哀家吧？”

“不会，不会……”如玥握住沈青潼伸出来的手，指尖的冰冷差点让她惊叫起来，她噙着泪道，“如玥怎么会怪太后娘娘呢，只要太后娘娘您好起来就行了，别的如玥都不在乎了。”

“人生大事怎么能不在乎呢，真傻！”沈青潼嗔怪道，刚想撑起身子点什么，却被曲蔺华的大手按住了。

他的表情凝重，怏怏得似是很不快，压抑着怒气道：“太后娘娘您还是先养好身体吧，不然什么都是枉然。”

只不过睡了一觉而已，醒来，这世间却好像变了一个模样，帝君甄选妃子的消息铺盖地传得朝野上下大家都知道了。

“看来这世上永远都不缺长舌妇和大嘴巴。”听闻外面所传的风言风语，沈青潼也只嗤笑一声，捧着茶杯轻斟慢饮，便罢了。

但一旁的如玥却有些看不过眼，跟着自家主子也有些时间了，沈青潼和楚复之间的事她也有所耳闻，平日里楚复对沈青潼的好亦是看在眼里，知晓楚复这回竟要甄选妃子，还是由沈青潼主持此事，十分看不过眼，忿忿地替沈青潼抱不平：“帝君陛下怎么能这样呢，登基的时日也不长，现在就急着甄选妃子，也不怕让太后娘娘您伤心吗？”

“如玥，你什么啊，这些事太后娘娘和帝君陛下之间自有分寸的。”曲蔺华拉了她一把，示意她不要多话，自从订下婚事以来，这两个人比之以前亲近了不少，曲蔺华也不再那么见外的称呼她“如玥姑娘”。

沈青潼和楚复曾经的关系，一直是这宫廷里的秘辛，大家即使知道，也不敢提，偏偏这如玥一时最快，竟拿到了沈青潼面前来。

但沈青潼并不在意，摆摆手，一句话便堵了悠悠的众人之口：“这事儿，是哀家替帝君陛下拿的主意，他一到晚都揪心着朝堂上的事儿，哪里有这个心想这些啊，自然得哀家这个做太后的提点着。”

“可是……”如玥惊异地望向沈青潼，表情复杂，“可是太后娘娘您之前不是让奴婢将那份奏折给帝君陛下送去吗？”

提到这事儿，沈青潼的心里还是有些堵堵的，苦涩如影随形地不肯离开，但她还得强撑着，笑笑：“是啊，哀家叫你送去那份奏折，正好就是想让帝君陛下看看民意所归。”

如玥张了张嘴，还想再些什么，却被沈青潼挥挥手，将未出口的话挡了回去：“如玥啊，这事儿没什么好的了，既然已经定了，那就要快点开始甄选。你最近呢，就全力帮助哀家做好这件事，咱们先来商量商量定下个甄选的法子，曲大人也来给哀家出出主意吧。”

三个人讨论了好几个时辰，这才将甄选的法子堪堪定了下来。

首先第一步便是将所有符合资格的女子资料做一个总集合，然后派遣合适的宫廷画家前去女子家中画像，呈上来之后由沈青潼初选，初选通过的女子再递上去给楚复看。

第二步则是实战阶段，将楚复通过画像选出来的人一一召集起来，送入宫中安排教养嬷嬷教她们宫廷礼仪，学成之后，再安排个时间组织一场甄选表演。每个女子表演一个自己拿手的节目，唯一的评委便是楚复，由他来选出自己的妃子。

“好了，规则既然已经定下来了，就得辛苦你们俩帮哀家开始做事了。”沈青潼拍拍曲蔺华和如玥的肩，鼓励道。

哪知平素对她言听计从的曲蔺华此时却摇了摇头：“启禀太后娘娘，微臣私以为这样不好。甄选妃子本是后宫之事，一个男人搀和进来算是个什么事儿呢。”

沈青潼也摇头，语气疲惫地缓缓道：“哀家以为你有什么苦衷呢，你真觉得这甄选妃子就只是帝君陛下选自己喜欢的女人？真！你以后就知道了。”

许是听出了沈青潼话语里的无奈，曲蔺华望了她半晌，没有言语。

望了望外面的色已经不早了，夜幕渐渐降临，仿佛是将这一座森严的宏伟宫廷都笼罩在自己的羽翼之下，沈青潼对如玥吩咐道：“时辰也不早了，如玥你快去传饭，曲大人也留下来一起用晚膳吧。”

待如玥一离开，本来抿着唇没话的曲蔺华嘴皮子动了动，轻轻地关切地问：“太后娘娘，这甄选妃子一事可是有什么隐情，让您很为难？”

沈青潼挑眉，反问道：“曲大人怎么这样？”

夜幕一点点侵袭地间最后的一丝光亮，角落里的蜡烛被点亮，闪闪的光照亮了整个房间。光影明灭中，曲蔺华只能看见沈青潼半边脸的轮廓，呈现着坚毅的弧度，却看不出她的表情如何。

曲蔺华的眉头皱了又松，松了再皱，踌躇良久还是解释道：“微臣就是觉得太后娘娘您的情绪不对，好像对这事儿并不如的那般热情高涨，所以就大胆地猜测了一下，会不会是有什么隐情。”

沈青潼颔首，似是认可了这个解释，但她旋即转身微笑着面对曲蔺华道：“没有隐情，哀家也没有情绪不对，哀家只是累了。活在这个深宫大院中，看起来锦衣华食地被伺候着，许多人可能认为这是几辈子都求不来的福分，可是哀家却觉得，不过是金丝笼里关着的鸟雀罢了。嗨，你看哀家跟你这些干什么，还是你一个笑话给哀家听听吧，不然哀家这话给心里添了堵，待会儿可是什么都吃不下就糟糕了。”