水坝的麻烦算是交待过去了，除了西马庄一共七家村子350石粮食，若不是有了夏米庄那批粮，这次的风波不以血腥镇杀一翻，是不可能消停的。

只是地主家有了余粮，也没这般白送之理，陈老爷可不是好说话之人，方景楠不明所以，奇问道：“他们身上可抽不出啥油水，干嘛要对他们这么好？”

陈有富小眼一瞪，道：“这都不明白？这怀仁县是咱们的根基所在，就算你瞧不上他们身弱体虚征不成兵，可多种出些粮食也是好的，虽然那些粮食不是咱们的，但他们有粮吃，饿不死，成不了乱民之势，少去一些兵祸不是很好么？”

“而且，”陈有富顿了顿，贼兮兮地道：“若是不给他们一点好处，他们眼红咱们，明里打不过，暗地里偷偷放火烧咱们庄稼，事后杀光他们又能怎样？”

好吧，方景楠彻底懂了。对于古人所谓的邻里和睦，再次有了深刻理解，太重要了。

地里的事方景楠不懂，一切听陈有富的。

村邻之间的风土人情，方景楠也不懂，还是以陈有富为主。

后金已在叩边，每日里烽烟不断，消息却是不多。陈山河早已回去镇河堡，云冈堡属于缓冲之堡，路治助马堡那边发出的参将命令是严整以待守好军堡。

镇河堡处在要冲之地，相对军事信息要多一些，又一日，回去收集情报的陈山河终于是快马而回，沉眉敛容。

“冷笠，通知所有人开会。”方景楠下令道。

半个时辰之后，陈家老宅后院，还是那间陈老财主准备上吊的内室，一众人等齐聚一堂。

军纪官冷笠，战兵队孟铁柱和赵大壮，辎重队赵二和副队郑飞，炮队丁吉，马队张传宗、牛有德、炎洗，镇河堡百户陈山河以及陈家村老财主陈有富。

方景楠道：“山河兄，先给大家介绍一下情况吧。”

“好的。”

陈山河沉声道：“助马堡前营哨探与十日前发现后金大军，约有一万多人，附随的还有五千蒙古人，各类旗帜不明。

后金驻扎点就在关外七十里岱海一侧的凉城，从凉城往关内走，适合大军行军的口子有三处。从西往东数分别是铁山堡，杀胡口堡，以及助马堡。

七日前，消息传回关内，五日前，三处关口都出现了后金的踪迹，烽火燃遍了大同镇。”

方景楠问道：“对此，朝延这边是何反应？”

陈山河道：“由于敌情不明，巡抚叶廷桂与兵备道窦可进大人意见并不统一。叶巡抚主张率军支援阻敌与关外，而窦大人却认为，敌虏主攻方向不明，支援哪一处军堡都不合适，大同镇城可调动的兵马不过万许，若同时支援三处则显得兵力不足。而且，万一支援失败，大同镇城又兵力空虚，若被后金趁虚而入，代王府邸可是在镇城里面的，亲王若有个闪失这责谁也承担不起。”

方景楠回忆了一下，这个巡抚叶延桂与窦可进他确实没听过，也就说明这两人在明末的历史上，估计混得也就是这样。

“不过这个叶延桂胆子到是挺大。”方景楠低喃了一声忽问道：“这种高层决策过程的详情，邸报里不可能有吧？”

陈山河脸色一正道：“邸报中确实没有，但也不是在下凭空猜测，而是镇河堡操守姜建勋大人跟我说的。”

知道方景楠肯定不知道姜建勋的身份，陈山河又解释道：“他是边镇将门姜家的子弟，其族内有姜让为陕西榆林总兵，姜瑄为山西阳和副总兵，姜瓖为榆林卫参将。”

“等会？”方景楠顿了一下道：“姜瓖？”

陈山河道：“据说姜将军作战凶狠，是位敢战之人。”

方景楠点了点头嗯了一声，道：“你接着说。”

这个姜瓖很有名，方景楠听人说过，这人在几年后大同总兵王朴死后，接任了大同镇的总兵一位，打架凶不凶狠他不清楚，他只是知道李自成来了大同后，他投降了李自成，后来满清进来后他又投降了满清，投降没多久吧，他又选择自立与满清对着干，是个有故事的人。

陈山河道：“就在今日，后金的主攻方向已然清晰，他们正在全力攻打铁山堡。叶巡抚已经派总兵王朴大人率三千骠骑前去支援，后续步营也在整备待命，不过我听姜守备说，兵备道窦大人粮草支应准备的很慢，估计没个十天半个月的，步营出发不了。”

“哼！”

方景楠冷冷地哼了一声，自打看到上次后金进攻蒙古一事朝廷的反应后，他便不再对明末的官僚抱有幻想。

“镇城那边对各军堡都有什么指示？”方景楠问道。

“除了各副总兵、参将、游击等各将军的亲军在准备外，其它各军堡都以守备堡垒为要。”