腊月25日凌晨，一场大火突然在火族江北的码头燃起，火势冲天，火光照亮了整片天空。停靠在码头的船只在这场大火中无一幸免，全数被焚毁。

被申易派来留守的将领申鲍，听到联军大获全胜的消息，加上最近几日江上风平浪静，没有任何异常事件发生，原本警惕的心也放松了下来，昨夜他也醉了。和他一同喝醉的还有手下的几名副将。

结果大火一起，整个码头营地乱成一团，士兵们有如无头苍蝇一般四处乱跑，外面的嘈闹声惊醒了醉酒的申鲍，看到码头冲天的火光，他知道一切都完了。其他几名副将也醒了过来。几人你看看我我看看你，不知如何是好。

申鲍毕竟为一军之将，很快清醒过来。命令大家整肃队伍，制止骚乱。原本2000人的留守队伍，整肃完毕后一清点只剩下300人不到。被大火烧死的，跳江里淹死的，还有偷偷逃跑的去掉大半。申鲍看着眼前衣衫不整的队伍，颓然道：“来人，去报告大王。”一斥候上前领命。

“且慢，”申鲍身边的副将制止了斥候离去，将申鲍拉到一旁，轻声附耳道：“将军，此事若报告大王，你我必身首异处啊。此事万万不可！”

“那如何是好？”申鲍问道。

“要想活命，我们只有两条路。一条是带领这些弟兄逃亡，有这三百弟兄在，何处不能安生？”副将申滑言道。

“我们落草为寇？我们都有父母妻儿。这样一走了之，他们怎么办？此计不可不可。”申鲍摇头道。

“那我们只能走另一条路，投降周国。”

“投降周国？”

“对，这火一定是周国放的，目的就是不让联军回江南。你看，”申滑说着指着江面道：“那里几艘大船就是周国的，我之前见过。”

申滑继续分析厉害道：“周国出手烧了船只，联军就无法短时间凑够足够渡江的船只，将军你想想我们五族可是倾巢出动，族里现在可是没有任何防御能力。

联军收集渡江船只的这段时间，足够周国将我们五族一扫而空。到那时，别说你我，就算是各族族长恐怕都只有投降了。”

“可是…”申鲍犹有迟疑道。

“别可是啦，趁现在周国的舰船还在江上，还看得见我们，我们赶紧投降，过去领路抓捕各族族长和长老的家眷，说不定还能得些好处。晚了周国舰船走了，我们连投降的机会都没啦。到时候大王发现船只被毁，我们就死无葬身之地啦。”申滑在一旁继续鼓动道。

“好，就听你的。”申鲍终于被说动，决定道。花恒书院huahengsy