张晓辰记得在这几百年里几乎没有什么太空船造访过柯伊伯带体。而在2006年1月19日发射的新视野号将成为第一艘探测这个区域的人造太空船。这艘无人太空船预计在2015年飞越冥王星。如果这被证明是可行的，任务将会扩大以继续观察一些柯伊伯带的其他体。

在1966年，月球成为除霖球之外第一个有人造卫星绕行的太阳系体月球10号，然后是火星在1971年水手9号，金星在1975年金星9号，木星在1995年伽利略号，也在1991年首先飞掠过aspra，爱神星在2000年会合舒梅克号，和土星在2004年卡西尼号惠更斯号。

信使号太空船正在前往水星的途中，预计在2011年开始第一次绕行水星的轨道同一时间，黎明号太空船将设定轨道在2011年环绕灶神星，并在2015年探索谷神星。

第一个在太阳系其它体登陆的计划是前苏联在1959年都登陆月球的月球2号。从此以后，抵达越来越遥远的行星，在1966年计划登陆或撞击金星金星3号，1971年到火星火星3号，但直到1976年才有维京1号成功登陆火星，2001年登陆爱神星会合舒梅克号，和2005年登陆土星的卫星泰坦惠更斯号。伽利略太空船也在1995年抛下一个探测器进入木星的大气层由于木星没有固体的表面，这个探测器在下降的过程中被逐渐增高的温度和压力摧毁掉。

尤里加加林，于1961年4月12日搭乘东方一号升空。第一个在地球之外的体上漫步的是尼尔阿姆斯特朗，它是在1969年的太阳神11号任务中，于7月21日在月球上完成的。美国的航飞机是唯一能够重复使用的太空船，并已完成许多次的任务。

在轨道上的第一个太空站是的“太空实验室”，可以有多位乘员，在1973年至1974年间成功的同时乘载着三位太空人。第一个真正能让人类在太空中生活的是前苏联的和平号空间站，从1989年至1999年在轨道上持续运作了将近十年。

它在2001年退役，后继的国际空间站也从那时继续维系人类在太空中的生活。在2004年，太空船1号成为在私饶基金资助下第一个进入次轨道的太空船。

同年，美国前总统乔治布什宣布太空探测的远景规划：替换老旧的航飞机、重返月球、甚至载人前往火星。

华瑾和南宫离都发现对太阳系的长期研究，分化出了这样几门学科：

太阳系化学：空间化学的一个重要分科，研究太阳系诸体的化学组成包括物质来源、元素与同位素丰度和物理化学性质以及年代学和化学演化问题。太阳系化学与太阳系起源有密切关系。

太阳系物理学：研究太阳系的行星、卫星、行星、彗星、流星以及行星际物质的物理特性、化学组成和宇宙环境的学科。