莫大姑娘在栗海棠靠近时已慢慢转身面对她，双手从暖暖的狐皮袖筒子里抽出来，将狐皮袖筒子压在两手之间。

循规蹈矩、谨言慎行乃大家闺秀风范让勉强学会些规矩的栗海棠自叹不如，的确如刚才莫三姑娘所说：照猫画虎终究不是大户出身，她只学了样子却没有学到精髓。

栗海棠恭肃的福了礼，莫大姑娘也连忙还礼。

“烦劳妘秀姐姐回去转告莫二爷，我想留莫三姑娘在奁匣阁小住几日。若有什么不方便之处，还望莫二爷打发个人来告知。”

“栗大姑娘要留三妹妹住在这里？”

莫大姑娘愣住了，她万万没想到海棠会留下曾经与她为仇的莫妍秀作人质。

来之前，听闻父亲让她带莫妍秀一同到奁匣阁，母亲特命身边的老嫫嫫偷偷交给她一张纸条，上面写着父亲与伯父莫族长商议后决定派她来顶替族长唯一的女儿莫媤秀作人质。

因莫妍秀之前有谋害栗海棠之嫌，二人早已是水火不融的关系，所以父亲偏宠的莫妍秀根本入不了栗海棠的眼，也不会成为莫氏族抵押在奁匣阁的人质。

她刚才本想趁机离开，逃过被押作人质的命运。可她没想到自己忐忑不安了半日，竟是白费心思，人家根本没瞧上她。

栗海棠察觉出莫大姑娘的点点失落，点点纠结，又有隐藏不住的小喜悦。心想莫晟桓说得果然不错，莫氏南府里嫡出的大姑娘最善良，是个可以结交的好人。

她主动上前拉住莫大姑娘的手，压低声说：“妘秀姐姐安心回去，若莫族长或莫二爷问起我为何没有留下你，你只管把我刚才的话说给他们听，他们绝不会为难你的。”

“多谢栗大姑娘！”

莫大姑娘感激地热泪盈眶，只可惜她性格太柔弱，又故步自封不擅与人结交。全族中无人愿与她亲近，八大家族中的同龄女子也不愿理睬她。与其说她被不得宠的母亲连累，不如说母亲因她是女儿身而被父亲嫌弃。

“妘秀姐姐请回吧。过几日，等我消闲了便去府上拜访。”栗海棠把自己随身常吃的一荷包蜜饯果塞到莫大姑娘手里。

“妘秀姐姐慢走，我就不送你啦。”

莫大姑娘低头看着掌心精致小巧的荷包，盈盈泪花的眼睛闪动欣喜笑意。

“多谢栗大姑娘，那我恭候大驾。”

“好。妘秀姐姐再见。”

“是。”

栗海棠送了几步，更站在原地目送莫大姑娘跨出府门的高门槛，乘马车缓缓驶离。

千万别小瞧这几步路，千万别小瞧一小荷包的蜜饯，也别忽略栗海棠貌似与莫大姑娘依依不舍、相见恨晚的情景。

这边莫氏南府的马车才离开奁匣阁大门外，那边各府已收到密报：莫大姑娘得奉先女赏识，莫三姑娘押作人质、情况尚不知晓。

送走了莫大姑娘，栗海棠漫步悠悠走回前院，瞧着空荡荡的院子里只站着五个人。她、诸葛弈、莫三姑娘、杨嫫嫫和李嫫嫫，那各府送来的老婆子和丫鬟们已被清理干净。

莫三姑娘此时有些懵，不明白莫妘秀走了为什么不带上她。

“子伯哥哥，我……我也该回家熬参汤，晚些时候给你送来，你在无心院等我好不好？”

“回家熬参汤多浪费时间呀，再说参汤从莫氏南府端来早凉了。”