在楚国，子反和子重两饶权力斗争一直是王室内部的主要矛盾。

子反的地位虽然不如子重，但他的势力在很长一段时期间里都压制着子重这是因为楚共王更喜欢那位爽朗外向的、脾气秉性和自己相似的叔叔而却对子重那阴郁的外表和特有的、深不可测的心机感到不舒服。

子反的政治命运与郑国紧密联系在一起郑国虽然受他保护，但是他一旦失去了保护的对象，也相当于失去了保护自己的资本。因此随着郑国的背叛，子反就成了落水狗，他被推到风口浪尖上：楚共王埋怨他，政敌们诋毁他，朋友们远离他。

另一面，子重却通过华元把宿敌晋国拉到谈判桌前，签订了具有重大历史意义的晋楚和约。一时间，子重再次发出万丈光芒，耀眼得令人不敢直视，吸引了无数人赞美和围观子反却像个即将燃尽的灰煤球，只剩下一缕青烟，使人掩鼻逃遁。

子反有两个最重要的党羽、王子成和王子茷子重的死党则是王子壬夫和王子申。三人聚在一起密谋了很久，最后决定从遭受失败的那个地方下手以重新赢得胜利。即，只要把郑国再次拉进楚国的怀抱，他的势力就可以再次凌驾于子重之上了。

子反于是准备了一份材料，随后在某个私人场合提交给楚共王，当时在座的还有共王的弟弟王子贞后来的令尹子囊。

子反极力鼓吹他的北伐计划，叫嚣着要使用一切常规和非常规的手段征服郑国或者怀柔它。

王子贞问道：“楚国刚刚与晋国结盟就背叛，是不是太过分了呢？”

这句话正好落入子反设置的圈套，子反立即借着王子贞的话头猛烈抨击了子重主导的和解政策。

子反：“大国签订盟约是为了求得利益，国签订盟约是为了求得保障。所以敌国对等之国之间签署的是平等条约，大国与国签订的是不平等条约。

“但是现在看起来，楚与晋签订的盟约并不是平等的，它没有给楚国带来利益，反而给楚国造成了极大损害。

“郑国在文王时期就归属楚国，周惠王也曾经对郑文公发命：我要你追随楚国……后经城濮一战，晋国成为霸主，楚国二十几年不敢北向，郑国不得不倒向晋国但是庄王在邲之战中击败晋国，建立了伟大的功勋，郑国又重归我国，晋国则十几年不敢东向。

“后来庄王驾崩，晋国再次东征。郑国为谋求安定，在晋楚之间颠来倒去。就在那段时期，郑伯还不时前来朝觐我王但是晋、楚盟约签订后，郑国马上倒向晋国，郑人就再也没有到过郢都！

“君王没有看到吗？四年前晋国率领诸侯伐秦，郑伯不遗余力支持晋侯，唯恐表现的不够积极反过来再看，楚国竟然无法要求郑人派过来哪怕是一个戏子！