赤狄军想要通过烧杀劫掠的办法把怒气发泄到老乡们身上，但是由于邢人事先对侵略者采取了坚壁清野的策略，赤狄搜遍方圆几十里也找不到一个邢国人，只得全力攻邢台。

邢与沫不同，邢台城外有宽而深的壕沟，城墙高大而坚固，国内兵强马壮，防御体系完善但是由于粮食歉收的原因，城内给养并不充足。

邢国人在壕沟内侧垒起一圈高墙，又修建了很多塔楼。赤狄用一时间来修建大营，然后在第二发起进攻。进攻弓箭手以壁垒为依托放箭，赤狄便与邢军展开对射，随即推来一些移动高台压制邢军的弓手，又把带有顶盖和四壁的挖掘车集中在一起挖土填沟。

赤狄付出了很大代价才突破了这道防线，邢军被迫缩回城里，赤狄军便开始攻城。赤狄军把一切能用到的手段都用上了。但是他们的攻势虽然猛烈，收效却十分有限，士兵伤亡与日俱增赤狄的战术出现了问题。

原来赤狄已经收到华夏人准备出师的消息，而他们的很多攻城器械还在建造中但是为了抢在援军到达之前占领邢国，赤狄只得用士卒的血肉之躯垫平登城墙与地面的高度差。

赤狄的累尸战术令邢人肝胆俱裂，而敌饶攻城器也陆续投入战场。邢侯已经猜到敌人不惜代价攻城的原因，但是他对援军并不抱有太大希望，他不太相信齐桓公会为了拯救邢国，甘愿冒着玉石俱焚的危险与赤狄决一死战。

但是这时传来一个令邢国人振奋的消息：邯郸守军已经突破了赤狄设在两城路上的防线，已经到达都城以东三十里处，正远远地威胁着侵略者。

邢侯认为是时候与敌人进行谈判了，他秘密地把使者派到潞子那里去，表示愿意臣服于赤狄，并希望和对方签署盟约。

但是潞子，他们需要的是邢国的土地和奴隶，而不是一个藩属国否则他没法向战死者的亲属交代，而且统治奴隶会更容易一些所以邢人想要活命只有出城受降，否则他就将邢国变成下一个荧泽。

邢国使者，如果邢人自知必亡，一定会竭尽全力杀敌并邢国人已经估算了赤狄攻陷邢国将要付出的代价大概在两万人左右，这还没有考虑华夏联军介入的情况。如果赤狄需要牺牲那么多士卒，最好拉一个清单，仔细研究下究竟派谁去送死为好。

使者所的也正是赤狄龋心的。使者退出去后，潞子像往常一样要求各狄主先发言出乎他的意料，所有人都一边倒，谁也不愿意成为两万名炮灰中的一员，全部要求与邢人议和。潞子内心极为愤怒，但是他认识到军心已经不稳，自己已经无法通过强力把军队团结在一起。