看着跪地谢罪的太子，江贵妃只觉得心头突突地跳。

终于，清茶下喉，见过大风大浪的贵妃娘娘终于接受了事实。

顿了顿，她语重心长道：

“陛下心中若是有了猜忌，倒关指日可待。你何必剑走偏锋，平白让人拿住把柄！”

“关七郎一日不除，他手上的兵符，就如悬在儿臣甚至父皇头上的一把剑。”周元烨沉声，“儿臣，等不下去了。”

母子两人说这话已是涉及晟阳国之大事，可广阳宫上上下下伺候着的宫人，全都恍然未闻。

沉默如斯，仿佛与宫殿融为一体

宫室中一下子安静许久。

还是太子率先打破沉默。

“母妃，微月虽有婚约在前，可毕竟是为了儿臣……”

“慢着。”姜贵妃抬手制止周元烨接下来的话，“为了你？你为何不找其他女子？”她的神色狐疑起来，多年浸淫后宫争斗的缘故，她本能地嗅到一丝不寻常。

“莫非这谢大小姐，与关七郎有什么渊源？”

听到母妃已改口，周元烨忙道：“只是……这关七郎知道微月与儿臣的感情，便生了……小人之心。”

似乎又想到了大婚当日关七郎挑衅的嘴脸，他恨恨道，“为了报复儿臣，他非微月不娶。儿臣如今想起来自己做过的事，儿臣，悔不堪言。”

“这件事，儿臣始终亏欠了她。”

“但儿臣想娶微月为妻，不是因为她会赌上全部襄助儿臣，是因为……”太子顿了顿，神情恳切，“儿臣心上的姑娘，唯微月一人。”

“儿臣想和天下所有普通的男子一样，娶心上的姑娘为正妻。”

姜贵妃似乎有些疲惫，摘下护甲，她轻轻按着额角。旁边侍女想要上前，察觉到贵妃不耐的神色又悄然退下。

一切尽在不言间。

“谢家姑娘的事，你若有心，倒是不急。”贵妃娘娘缓缓起身，仪态万千地走至太子身侧，“本宫这次叫你来，除了这件事，还有一件。”

“母妃请讲。”

“西夏使者自正月启程，算算日子也快进京了。“这次西夏国小公主也随使者队伍出行。毕竟是一国公主，你要好生接待，不要失了大国礼数。”

太子不置可否，恭敬应声。

“你是太子。他日你父皇百年之后，你会继承大统。”见太子始终恭顺，贵妃终于面露慈祥，招呼他到身侧坐下，“既然坐了这个位置，你就不要想着，身边只有谢家姑娘一个女人。”

母子二人相视无言。在姜贵妃明亮而似乎能洞察一切的双眼中，周元烨看到自己的倒影。那个自己，眼中漆黑得没有一丝光。

“……儿臣，明白。”

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太子走后，宫婢上前，扶起贵妃略微在大殿走了几步。

广阳宫的贵妃娘娘何其受宠，圣上为了讨贵妃欢心，竟将殿内以玉为地砖。又因贵妃喜爱名画，便又将天下画师聚集，作出画供贵妃赏玩。

有一幅画她尤为喜爱，就让宫人摆在最显眼的位置，便于时时观赏。

画中是夏日避暑时的北郊行宫，凉风习习，正直月夜，隔着一张薄薄的画卷，也能感到此中惬意。

这画是晟阳有名画师，魏之函先生所作。

贵妃在画作前伫立良久，回过神来，侧目向一旁的宫婢。像是对宫婢说，又像是对自己说：

“本宫这次不会追究。希望烨儿他，不要叫本宫失望。”

小宫婢站在一侧。十五六岁的年纪，她头上的双环髻显得面颊圆润，十分乖巧。

“太子殿下纯孝，定然不会辜负娘娘的苦心。”

贵妃缓缓合目，听到此言便不再出声。