林中飒飒。

空气扭曲了几下，一只硕大的蜥蜴凭空出现，它扒开面前人为用叶子和树枝搭建的庇护所，接着张开了嘴，里面似蛇信的舌头舔舐着空气中的气味分子。

然后，它将里面的东西用舌头包裹后，吞入腹中。接着，几下窜到了在地面等待着的六人一猫跟前。

蜥蜴的眼睛瞟了一眼抱着橘猫的艾比，以及昏睡在狼背的约瑟夫，之后恭顺的在狼外婆面底下身子，将它在避难所中吞下的东西吐出。

维塔活动着自己新的黑曜石右手，向前一步，和狼外婆并肩蹲下，观察那团东西。

那是后背破开，表情凝固在从享受变化到惊诧的那一瞬，但眼神依旧表明他还活着的“路德”。

“哦豁，又孵化了一次？”狼外婆挠挠脑袋：“所以这孵化的机制究竟是什么啊！几次都是乱糟糟的!”

维塔侧目：“你不是在森林中待了很久吗？这期间没和这种孵化现象打过交道？”

狼外婆摇头：“很遗憾，没有。不如说，这种孵化现象是在不到半个月前第一次发生的。也就是在那时，蝴蝶夫人才陷入了疯狂。”

“这个蝴蝶夫人究竟是何方神圣？”维塔用义手扒拉着地的路德，隐隐能感受到他的绝望。

如果不把蝴蝶夫人干掉，自己恐怕也会沦为更好的“维塔”蜕变所需的蛹。

“放心，不是个很厉害的角色。”狼外婆眨眨眼：“我可以保证，她是可以被刀啊，枪啊之类的东西杀死的存在。”

“哼，狼外婆，你还真擅长顾左右而言他。”奥罗拉冷笑，而玛丽莲同样皱眉：“你拿什么保证？”

“很简单，因为蝴蝶夫人既需要人类的供奉，又有具体的形象和名字。光凭这两点，她就绝对不会是什么杀不死的东西。”狼外婆抡自己的枪斧，将地的路德砍碎，让新的大狼吃下：“真正强大的存在才不会需要这些虚无缥缈的东西。就像人类相较于蚂蚁，人类需要蚂蚁的敬仰和供奉吗？只有蚁后才需要工蚁的喂养，而蚁后一旦停止分泌操控工蚁的信息素，就会马被其他蚂蚁撕成碎片。蝴蝶夫人需要阿兹特族的供奉，就说明她和我们是一个等级的生物。”

将“路德”收拾完毕后，狼外婆重新跳到大狼肩膀：“准备好了吗？我们亲爱的特拉以及蜕变了不知几次的路德，应该是回阿兹特族的村庄去了。要注意，阿兹特族挺排外的。”

说话时，狼外婆顺便拍了拍在大狼背的约瑟夫的脸。

约瑟夫挣扎片刻，微微睁开了眼。

……

阿兹特族虽然排外，但并不是完全与世隔绝。

因为大森林毕竟还在帝国的疆域中，阿兹特族的村庄也要受帝国一定程度的管辖。

管辖的方式便是收税。

只要他们还交税，帝皇对阿兹特族在密林中捣鼓什么都不感兴趣。

只是苦了这里的税务官。

云雾环绕的密林中，阿兹特族的村庄，其中央有一个小小的房间。

税务官盖伊·格纳，正表情痛苦的守在自己的办公桌前。

因为预定的税款迟迟没有凑齐。

他的职责是每半年，将所收到的财物，税款集中起来。然后组织当地人的队伍，靠陆运运出森林。碰巧，再过几天便是押运队预定要出发的日子了。

但盖伊看着空空如也的房间，强行抹了一把脸，穿了许久未穿的，已经显得宽大了许多的制服，叫醒在一旁装睡的助手：“走了，去收税，把家伙事带。”

助手咕哝几句，扛起了保养的不错的来复枪，歪歪斜斜的戴帽子，跟着盖伊，即将走出房间。

但是，房间的门忽然被推开了。

盖伊驻足，望向眼前那个带着高高的羽毛冠冕，像黑曜石般又臭又硬的男人，强笑道：“你好，托泰克村长，我正想去找你。”

托泰克鼻孔微张，看了看助手肩的枪支，又看着盖伊，开始说些盖伊听不懂的话。

助手前，小声说道：“他邀请我们参加一场葬礼。”

“葬礼？邀请？”盖伊悄悄瞥向自己的助手，心说托泰克的态度与其说是邀请，不如说是强迫更为恰当。

但盖伊看着村长身后似乎站着的几十个人，以及自己助手肩膀那单薄的来复枪，他只能硬着头皮问道：“是……有谁去世了吗？”

“来。”托泰克烦躁的挥挥手，说出了他仅会的帝国语之一，随后又对着助手，叽里咕噜起来。

助手脸色难看的望向盖伊：“他说，只有我们参加葬礼，交税的事才有得谈。”

盖伊点头，擦去了额头的汗：“没事，能谈就行，能谈就行。”他望向助手：“我们走吧。”

助手欲言又止，但看着盖伊的样子，只能低下头：“是，你是老大。”

托泰克往后退了几步，盖伊走过他的身边，对着村长尴尬的笑笑。而托泰克不发一言。

当助手走过村长身边时，托泰克忽然伸手，一把抢过了助手肩的来复枪。

盖伊马回头，拿出自己的税务官证：“干什么，你们想干什么？！”

但来复枪已经被抢，其他的村人便不再远离盖伊，而是一拥而，将盖伊围拢起来。

盖伊想起自己腰间还别着手枪，但几名村人已经用黑曜石匕首抵住了盖伊的后腰，夺取了他的手枪。