汤姆压低声音。“总有一天巨龙将会回归。”

他在“白衣女士”号体验过这种滋味，在由东恩驶往旧镇的途中，他穿起盔甲协助船员抵御海贼的袭击。战斗孤注一掷，血腥异常，他险些失足落水。如果那样他就完了。

“铁王座应该从史塔克和兰尼斯特那里吸取教训。”猫儿凯尔大人宣称。“至少他们应战了。坦格利安家族又在干什么？伊里斯国王躲在书堆里，雷格尔王子在红堡的厅堂裸奔，而梅卡王子在盛夏厅生闷气。”

汤姆用一根棍子捅着篝火，让点点火星飘夜空。克里森欣慰地看到他在父亲名讳被提起时表现得无动于衷。也许他终于学会了管住自己的舌头。

“我个人把这归咎于血鸦。”凯尔大人继续说下去。“作为御前首相，他毫无作为，任由海怪们横行于日落之海，散播火焰与恐怖。”

梅纳德大人耸了耸肩。“他那只独眼紧盯着泰洛西，苦钢在那里流亡，跟戴蒙·黑火的儿子们一起图谋不轨。所以他把王家舰队留在手边，防止他们跨海来犯。”

“是啊，有这可能。”凯尔大人说。“但很多人会欢迎苦钢归来。血鸦是我们所有灾难的根源，这条白色蛀虫正啃食着王国的心脏。”

克里森皱着眉头，回想起石堂镇的驼背修士。“说这种话能让你掉脑袋。有人会觉得你在散布叛国言论。”

“说出真相又怎会是叛国？”猫儿凯尔质问。“戴伦国王在位时，人民可以直言不讳，现在呢？”他发出一声粗鲁的声音。“血鸦把伊里斯国王供在铁王座，但这样能持续多久？伊里斯身体虚弱，他若一死，河文公爵与梅卡王子就会为了争夺王位而发动一场血腥的战争，首相对抗王储的战争。”

“你忘了雷格尔王子，我的朋友。”梅纳德大人温和地反对。“继承权排在伊里斯后面的是他而不是梅卡，再后面是他的子嗣。”

“雷格尔是个弱智。我对他可没有恶意，不过他恐怕活不长了，他那对双胞胎也是一样，问题只是死于梅卡的钉头锤，还是血鸦的魔咒……”

愿七神搭救我们，当汤姆用尖锐响亮的声音开口时，克里森这样想。“梅卡王子是雷格尔王子的亲弟弟。他非常爱他。绝不会加害于他或是他的后代。”

“安静点，小子。”克里森低声斥道。“诸位骑士可不想听你发表什么高见。”

“我想说啥就说啥。”

“不。”克里森说。“你不能。”这张大嘴早晚会害死你。很可能把我也搭。“我觉得咸牛肉已经泡得够久了。给咱们的朋友们每人分一条，动作麻利点。”

汤姆涨红了脸，有那么一瞬间，克里森害怕男孩会顶嘴。然而他只是挂着一张臭脸，摆出一副只有十一岁男孩才能做到的激愤表情。“是，爵士。”他说，动手从克里森巨盔的底部捞肉。当他分发咸牛肉时，光头反射着火堆的红光。

克里森拿到自己那一份，开始对着它发愁。浸泡之后，肉质从木头变成了皮革，仅此而已。他吮吸着牛肉的一角，尝到了咸味，试着不去想客栈里那烤得劈啪作响、滴下油脂的野猪肉。