被告尚未归案，当然也没人可跪！

张兴元坐在旁席记录，慢悠悠说道:“按照我大琞规定，有功名的举人、秀才、官宦之类，可以不跪，但礼还是要有的！”

“诸位全都不跪，可都是有功名在身么？”

范师爷拱手施礼说道:“范某正是秀才，替我家老爷代言，我家老爷自然可以不跪！”

张兴元正想反驳，田训当先开口说道:“范秀才此言有理，来人啊，给牛老爷看座！”

牛霸天得意大笑，大踏步落座，算你小子识相！

田训惊堂木一拍，吓得那些个乡绅浑身一哆嗦，他指着乡绅们说道:“你们可也有秀才公代言？”

众乡绅苦笑，县老爷您当秀才公是什么？又不是乡下的牛粪，田间地头到处都有！

尤其是这几年，哪里还有什么人安心读书？

“既是没有，为何不跪？到了县衙报案，就要守县衙的规矩！不守规矩，那是要挨板子的！”田训收起笑脸，冷然说道。

众乡绅偷瞄了一眼范师爷，就连牛霸天都眼巴巴的望着他，见他微微点头，大家也就只好哗啦啦跪了！

没办法啊，就这么一个文化人啊，规矩也就他比较懂啊！

“范秀才，就由你来说说情况吧！那个长话短说，本官初来乍到，事情杂乱无章，忙着呐！”田训说道。

范师爷急忙说道:“启禀知县大老爷，我等前来报案，接连三日，我家老爷以及诸位乡绅府中接连失窃！那贼子狂妄至极，在大人您的治下，发生如此恶劣影响之事，造成民众人心惶惶，大人不觉得惭愧么？”

“本官惭愧什么呀？都说了本官初来乍到，很多事情还没有理顺！再说了，以往无人收税，也无人纳粮，衙门清苦，穷得连饷银都发不起啊！哪里有人愿意做事？”田训唉声叹气说道，“本官也甚是为难啊！”

牛霸天冷哼一声，用鼻孔出气，没人愿意做事，前两天去我铺面清查的都是鬼不成？

不过这个可是提前商议好的，他忍着怒气顺水推舟，说道:“大人此言甚是，牛某和众乡绅已经商议过了，除了正常需要缴纳的税收以外，我们每家都另外捐了些茶水钱，希望可以暂解大人的燃眉之急！”

牛霸天说罢，掏出一摞银票，张兴元毫不客气的接过去数了数，“哎呀，大人，这数目不对啊！恐怕杯水车薪，不顶事啊……”

牛霸天脸色微变，有想要发飙的征兆，这死小子还挺贪心啊！

看到范师爷不动声色的摇摇头，然后又点点头，牛霸天咬牙切齿，心不甘情不愿的，又追加了一小摞银票递过去，“现在总行了吧？”

张兴元方才收起银票，勉强说道:“尚可勉强应付几日了！”

牛霸天恨不得一脚踢死眼前这只弱鸡，小白脸儿，没好心眼，一看这厮就一肚子坏水！