民心惶惶，帝都的权贵们更是难安，匈奴与五胡一旦南下，利益受到打击的不仅是帝国，还有他们本身。

所幸，皇帝开始应对，以魏侯李信挂帅，从临近北境的各地抽调了八十万大军，驰援北境。

同日，邺国公刘康，走进了长安。

他面色沉静，看不出什么神色，身后跟着两个青年，一左一右地环护着他。

再往后，则是三千亲卫，这是刘氏的家将营，是黑羽军中下层将官的摇篮。

“邺国公进长安了”

在他走进长安城甬道的同时，这条消息便在长安开始传播开。

他经年领兵在外，长安认识他的人不多，可那杆征北大将军的大旗，却是无人不知的。

邺国公一路东行，在无数人的瞩目下，直抵皇城。

“我乃征北大将军刘康，南归请见陛下，速去通禀”，刘康跳下马来，铠甲黝黑，暗红隐现，一股肃杀惨烈的气息朝四周散发开来。

“是，请大将军稍等”，皇城门下的禁卫躬身应是，便转身朝着城内跑去。

刘康转过头，“定方，你将亲卫领回国公府，此处有翼德守候即可”

“是”，苏烈领命，侧身抱拳对张飞道，“那就有劳翼德了”

“苏将军且去”，张飞咧嘴一笑，他手里端着一个托盘，只是朝苏烈微微点头。

苏烈随即带领着三千大帅亲卫，朝北而去。

不多时，胡厚恩小跑着出了皇城，面色似惊似喜，神情拿捏得很到位，“哎哟，邺国公回来了，快快随咱家去见陛下”

“有劳胡总管了”，刘康微微抱拳，带着张飞走近了胡厚恩。

“邺国公客气了，陛下一听您回来了，急急吩咐咱家出来迎接呢”，胡厚恩自然地说着，在大秦，能让他亲自出迎的人，不超一掌之数。

刘康跟着他往里走，身后的张飞目光总有意无意地扫在他身上，这老太监，是个武道高手。

胡厚恩笑盈盈的，转过头看着张飞，“这后生看起来面生得紧，想必是黑羽中的后起之秀吧”

张飞朝他一笑，并不作答，刘康开口道，“是我一个远房子侄”

胡厚恩这才转过头，他虽是太监，那也是高高在上的太监，刚刚张飞的注视，让他心间生起了不舒服。

金銮殿外，

“启禀陛下，邺国公刘康已致”，一个小黄门站在殿外的台阶上，扯着嗓门朝殿内出声。

“宣”，皇帝的声音传出，小黄门随即大喝，“传陛下旨意，宣邺国公刘康觐见”

刘康随即从阶梯下走上台阶，身形略微佝偻，头发花白，身上那股独属于沙场大将的铁血气息扑腾，气势如虹。

胡厚恩刻意慢他一步，眼中尽是叹息，当年威名远播的黑甲双雄，一个已经逝去，而另一个，也是英雄迟暮了。

金銮殿内，所有人注意力都被殿外那阵平缓而有力的脚步声吸引过去。

“末将刘康，奉旨觐见陛下”

刘康的嗓音传来，厚实有力，却无比沧桑。

随即，一个高大的身影踏入金銮殿，群臣看到的，是不屈；而皇帝看到的，却是迟暮和萧瑟。

刘康大步走进，落后白牧一个身位跪倒，“刘康参拜吾皇万岁万岁万万岁”

“刘爱卿快快平身”，皇帝面色复杂，伸手遥遥虚扶向刘康。

“谢陛下”，刘康站起身，目光炯炯，环视了群臣一眼。

除了三位内阁大臣和两位军机大臣，以及太子和双王外，无人敢于与他对视，特别是勋贵一脉的几个实权人物，尽皆躲避开他的目光。

这时，一个言官突然出列，跪倒在地，面色激愤地道，“陛下，臣弹劾邺国公刘康擅离职守，致使北境损兵折将，当革职抄家，以慰北境生民”

此话犹若平地惊雷，所有人面色尽皆大变，金銮殿内，更是落针可闻。

“小人”，这是殿内尚有些良知和正义的大臣心声。

“傻叉”，这是刘氏敌对阵营的大臣们的心声。

“不知死活”，这是双王和几位内阁大臣和军机大臣的心声。

这些大臣都明白，北境之事已经不可再提，皇帝的态度，从他派出胡厚恩亲自去迎接刘康时便已经表明，可却依旧有人拎不清。

刘康面色平静，坦然而又从容。