“麻雀虽小，五脏俱全，这里可是开了几百年的老字号，为什么在巷子里？那是因为一直开在这里没搬过地方。我听人家说，这里的老板每日里必得焚香净身之后才开始做牛肉汤，他们的香料是不传的秘方。关键是干净，吃着放心，小七姑娘，您能看出这家店开了几百年了吗？”

小七点头，“还真看不出来，到处都很新，也很干净。”

很快牛肉汤就端了上来，小七夹起一片牛肉放入口中，不错，弹而不柴，又舀了一口汤喝下，立刻对老板娘翘起大拇指，“不错，鲜香醇厚，味道很棒。”

旁边小桃从荷包里拿出银锞子打赏给老板娘。

老板娘笑着接过：“多谢姑娘们赞赏，我家这店已经传了五代人，我们家五代人都专注用心做一碗牛肉汤，若是还做不好，那可真就无脸见祖宗啦。”

老板娘转身出了雅间，很快又端了小酥饼送进来。

“客官们放心吃，各色物件都清洗得干干净净，牛肉也是现杀的黄牛，须得两年半到三年的牛肉最好。汤是用牛骨熬的，里面放了几十种滋补药材，必须严格配比，每日都是用秤称过的。”

小七：“听说牛是不能随便杀的？”

老板娘：“是呀，牛是不能随便杀的，我家的黄牛是自己养的，跟官府报备过的。养了很多头，家里几个儿媳妇专门负责照顾牛，汤里放的白菜也是挑最好的，还有里面的豆丝也都是当日现做的。”

二十个小酥饼大部分都进了小七的肚子。

离开牛肉汤铺子很久之后，小七感觉还能闻到牛肉汤的香味。

“洛郡主，你们淮南的牛肉汤果然名不虚传，真正没想到这样一碗牛肉汤竟还有那样多的讲究，这大概就是所谓的匠人精神吧。”

洛郡主很开心：“小七妹妹，明天我带你去吃最有名的豆腐全席。”

……

端午之后，洛郡主同往常一样，每日下了课，午后都会来找小七玩。

有洛郡主陪着，小七呆在淮南也不算很寂寞。

她们一起逛街买东西，一起说说笑笑吃吃喝喝。

这和小时候小七同梨花在一起不太一样，梨花家过得太苦了，所以小七经常陪着梨花一起伤心。

然而洛郡主却不一样，她阳光、热情。

虽是个郡主，却没一点傲气，对小七极好，给小七分享好吃的、好玩的、好看的，为小七带来了很多欢声笑语。

五月十五的下午，小七在文星院里等了很久都没等到郡主，感觉有些失落。

晚上，她熄灯躺下后，文星院的院门突然被拍的啪啪作响，“小七姑娘、小七姑娘……”

小七听出来外面是小桃的声音，忙起来开了院门。

丫鬟小桃气喘吁吁，头发乱糟糟的，脚上只趿了一只鞋，声音带着哭腔和惊惧，“小七姑娘，我们郡主生前最喜欢你……”

小七眼泪立刻哗哗落下，“你说什么？你在说什么？什么生前？”

“小七姑娘，我们郡主没了。”

小七不敢相信，好好的人怎么能说没了就没了呢？

洛郡主前一日还拖着她的手和她一起说笑呢。

“小桃，你仔细说清楚，到底是怎么回事？”